Danubius Hotel Helia

De meeste stadshotels zien hun 'spa' als een bijzaak in een donkere kelder. Hier niet. Dit is een volwaardig spahotel dat ook door de inwoners van Budapest zelf wordt bezocht. Je vindt er een 17,5-meter bad voor serieuze baantjes en thermale baden variërend van 32°C tot 38°C. Het water wordt rechtstreeks vanuit de bronnen op Margaret Island binnengeleid. Het is hetzelfde geneeskrachtige water dat je in de historische baden vindt, maar dan gewoon in je badjas. Sla de zoutgrot over als je weinig tijd hebt, maar mis de sauna's niet. Voor een work-out kun je terecht in de Danubius Premier Fitness club, die twee verdiepingen beslaat. Er is genoeg cardio-apparatuur en gewichten voor een professionele atleet, allemaal omringd door kamerhoge glazen wanden. Terwijl je rent, kijk je uit op de roeiverenigingen op de Danube. Dit wint het elke keer van een hotelkelder.

Yellow Bistro & Bar vormt het hart van de begane grond. Het is een moderne, luchtige ruimte die de stijve, formele sfeer van de meeste grote hotelrestaurants succesvol vermijdt. Zoek bij mooi weer een plekje op het terras aan de rivier. De kaart biedt bistro-klassiekers en lichtere, gezonde bowls die je post-spa glow niet verpesten. Voor het ontbijt ga je naar Episode Restaurant. Het is gebouwd op efficiëntie en verwerkt de ochtenddrukte zonder als een kantine aan te voelen. Het buffet is enorm. Zoek naar Hongaarse klassiekers zoals lecsó (paprikastoofpot) en lokale worsten naast de standaard eieren en broodjes. Het is stevige, betrouwbare brandstof voor een dag wandelen door de stad. Grote ramen houden de rivier in zicht terwijl je je koffie drinkt.

Kies je kamer zorgvuldig. De Standard kamers zijn perfect schoon en functioneel, maar ademen een sfeer uit een ander tijdperk. Ze zijn prima voor een snelle zakenreis, maar als je hier voor vakantie bent, kies dan voor de Premium-vleugel. Deze kamers zijn gerenoveerd met neutrale tinten, betere verlichting en modernere badkamers. Ze bieden een echte 4-sterrenervaring. De beste keuze is het boeken van een 'Danube View' kamer. Je krijgt dan een balkon met een vrij uitzicht op de zon die achter de Buda Hills zakt. Het is de extra forinten meer dan waard. Elke kamer beschikt over basisvoorzieningen zoals thee en koffie, maar de Premium suites bieden de rust en verfijning die je wenst na een dag in de thermale baden. Het is een rustpunt in een grote, drukke stad.