Al Habtoor Palace Budapest

Dit is geen dertien-in-een-dozijn glazen blok. Het Adria Palace werd tussen 1914 en 1918 gebouwd als hoofdkantoor voor een verzekeringsmaatschappij, en de littekens van de tijd zijn nog zichtbaar. Het gebouw overleefde inslagen tijdens de Tweede Wereldoorlog en de Revolutie van 1956. Kijk omhoog naar de kalkstenen gevel om de enorme standbeelden te zien die de verzekeringshandel vertegenwoordigen; zij waken nog steeds over Erzsébet Square. Binnen is de transformatie van kantoren naar het luxe hotel Budapest Hungary dat reizigers verwachten, met veel zorg uitgevoerd. De monumentale trappenhuizen en binnenplaatsen zijn intact gebleven. Het is een brug naar de keizerlijke hoogtijdagen van de stad. Je huurt hier niet zomaar een bed; je verblijft in een beschermd monument. De dikke stenen muren en het sierlijke ijzerwerk geven de plek een statigheid die nieuwbouw niet kan evenaren. Dit is de authentieke ziel van Belváros.

Dineer onder de koepel. De Kupola Lounge is het middelpunt van het hotel, verscholen onder een kristallen kroonluchter en een spectaculair glas-in-loodplafond. Hier schuif je aan voor een uitgebreid ontbijtbuffet of geniet je van een afternoon tea met live pianomuziek op de achtergrond. Voor een stevigere maaltijd ga je naar Ottimo. Dit Italiaanse restaurant vermijdt de gebruikelijke toeristenvallen door te focussen op echte familierecepten en hoogwaardige ingrediënten. Lokale bewoners eten hier ook graag, wat altijd een goed teken is voor een hotelrestaurant. Zodra de zon ondergaat, neemt de Velvet Bar & Café het over. Deze plek, de voormalige Kupola Bar, benut de originele bogen van het gebouw voor een sfeervolle ambiance. Bestel een vermout-cocktail; de perfecte start voordat je het nachtleven van District V induikt.

De wellnessverdieping is de ultieme ontsnapping aan de drukke straten van Budapest. Je zult direct naar het binnenzwembad willen gaan. Het is voorzien van een glazen dak, zodat je tijdens het trekjes zwemmen naar de wolken kunt kijken. Dat is een zeldzame luxe voor een hotel in Budapest. De naastgelegen spa doet hier niet voor onder. Je kunt de gebruikelijke massages en gezichtsbehandelingen boeken, maar de echte trekpleister is het volledige thermische circuit. Gebruik de sauna, ga de stoomcabine in en ontspan daarna in de hot tub. Het werkt echt. Als je wilt sporten, is het fitnesscentrum 24 uur per dag geopend met alle cardio- en krachtapparatuur die je nodig hebt. Het is privé, rustig en precies wat je nodig hebt om op te laden nadat je de hele dag de Chain Bridge hebt overgestoken.