Halve Manen boven de Donau: De Complete Gids voor de Moslimreiziger in Budapest

Het Parlement en de St. Stephen’s Basilica sieren de ansichtkaarten, maar de fundamenten van de stad zijn vaak Turks. Begin bij de Tomb of Gül Baba (Gül Baba türbéje). Het ligt op de steile, geplaveide hellingen van Rózsadomb (Rozenheuvel) aan de Buda-kant. Dit achthoekige mausoleum herbergt een Bektashi-dervisj die stierf in 1541. Het is een echt bedevaartsoord, geen museumstuk. De rozentuin biedt een 180-graden uitzicht over de Danube met het goud verlichte Parlement aan de overkant. Het is er stil en onberispelijk; een scherpe herinnering dat de Adhan ooit over deze heuvels galmde. Ga daarna naar de Inner City Parish Church in Pest om een mihrab te zien die tijdens renovaties is ontdekt. Het is een overblijfsel uit de tijd dat het gebouw een moskee was. Sla ook het Castle District niet over. Loop over de stenen nabij de Vienna Gate (Bécsi kapu) en zoek naar de gelaagde stenen in de kasteelmuren. Voor een levende geschiedenisles wandel je langs de Buda-oever van de Danube. Zoek naar de koperen koepels van de oude Turkse baden. Het zijn geen ruïnes; ze zijn nog steeds volop in gebruik.

Openbaar baden is hier volkssport nummer één. Voor moslimreizigers kan de factor bescheidenheid als een drempel voelen. De oplossing is Rudas Bath. Dit 16e-eeuwse monument is de beste plek voor wie privacy zoekt. Het houdt vast aan de oude traditie van gescheiden baddagen in de thermale sectie. Dinsdagen zijn uitsluitend voor vrouwen. Maandag, woensdag, donderdag en vrijdag (tot 12:45 uur) zijn voor mannen. Je krijgt een "kötény" (een klein schortje) aangeboden, maar voel je vrij om een burkini of lange zwemshort te dragen. Ik raad dit aan voor je eigen comfort. In het weekend is het gemengd en kan het erg druk zijn. Hetzelfde geldt voor het beroemde Széchenyi en het Art Nouveau Gellért Bath. Deze gemengde baden accepteren burkini's, mits ze van echt Lycra-materiaal zijn gemaakt. Ik zie regelmatig vrouwen in bedekkende zwemkleding bij de buitenbaden van Széchenyi. Eén tip voor Rudas Bath: de hottub op het dak heeft een ongelooflijk uitzicht, maar is altijd gemengd. Neem je zwemkleding dus ook mee op gescheiden dagen als je naar boven wilt.

Hongaarse keukens draaien op reuzel (zsír). Hierdoor is authentiek halal Hongaars eten in Budapest lastig te vinden in een standaard bistro. De Midden-Oosterse scene bloeit echter volop. Voor een snelle, goedkope en betrouwbare maaltijd ga je naar Szeraj aan de Szent István körút. Het is een pretentieloze Turkse zaak waar de stoofschotels en gyros altijd vers zijn. Voor een uitgebreid diner ga je naar Byblos aan de Semmelweis utca. Dit is een van de beste halal restaurants in Budapest, met Levantijnse gerechten die de meeste plekken in Beiroet overtreffen. Het is alcoholvrij en ideaal voor gezinnen. Dan de grote vraag: hoe zit het met goulash? Meestal is dit op basis van rund- of varkensvlees en gekookt in reuzel. Sla het over, tenzij je bij een specifiek halal-gecertificeerde plek bent. Je beste kans op een lokale smaak is de pittige Fisherman’s Soup (Halászlé). Deze wordt gemaakt van karper of meerval en veel paprika. Vraag de ober wel of er geen spek is gebruikt voor de basis. Als je zelf kookt, bezoek dan Turkuaz Húsbolt. Dit is een goede halal slager in Budapest, gelegen in District 8 aan de József körút.

Je zult geen minaretten aan de horizon zien. Moskeeën zitten hier vaak verscholen in binnenplaatsen of appartementencomplexen. Het belangrijkste knooppunt is de Budapest Mosque (Daralsalam) aan de Fehérvári út in District 11. Het is een omgebouwd kantoorpand, maar het is groot en actief. De vrijdaggebeden hebben meestal preken in zowel het Engels als het Hongaars. Het ligt een stukje buiten het centrum, dus reken op 30 minuten met de tram. Voor iets centralers ga je naar Masjid Al-Huda aan de Dobozi utca in District 8. Het is klein en bevindt zich op de begane grond van een woongebouw. Een andere optie is Masjid Al-Noor aan de Rákóczi út, vlak bij Keleti Train Station. Houd de tijd goed in de gaten. Vanwege de noordelijke ligging verschuiven de gebedstijden enorm. In juni is Isha rond 22:30 uur, terwijl in december Maghrib al om 15:45 uur is. Gebruik een app zoals Muslim Pro voor de exacte coördinaten. Als je terugvliegt, is er een rustige, schone gebedsruimte voor alle religies in Terminal 2B op de luchthaven.

Budapest is veilig. Gewelddadige criminaliteit komt nauwelijks voor en 's avonds laat naar huis lopen is geen probleem. Als je een hijab draagt, krijg je misschien wat nieuwsgierige blikken. Trek het je niet aan; Hongaren zijn van nature gereserveerd en observerend. Islamofobie is zeldzaam, vooral in centrale wijken zoals Districts 1, 5 of 7. De meeste jongeren spreken uitstekend Engels en helpen graag. Voor vervoer neem je de 100E Airport Express bus. Deze kost 2,200 HUF (ongeveer €5,50) en zet je af bij Deák Ferenc tér. Gebruik de BudapestGO app voor tickets en tramtijden. Houd geen taxi's aan op straat, maar gebruik Bolt of Főtaxi om de 'toeristentax' te vermijden. Controleer bij de rekening of de service (szervízdíj) is inbegrepen. Zo niet, laat dan 10% fooi achter. Houd wat munten van 100 of 200 HUF op zak voor toiletjuffrouwen. Het is een lokale gewoonte waar je snel aan went.