Budapest in het donker: De ultieme gids voor nachtvervoer

Onthoud de Grote Boulevard (Nagykörút). Het is je kompas. Terwijl Tram 4 's nachts naar het depot gaat, draait Tram 6 dubbele diensten. Deze rijdt 24 uur per dag, 7 dagen per week. Dit gele werkpaard is de hartslag van de stad en baant zich een weg van Buda naar Pest en weer terug. Tussen middernacht en 4:00 uur kun je elke 10 tot 15 minuten een toestel verwachten. Je hoeft niet eens de dienstregeling te checken; kom gewoon aanlopen. Het is een fascinerende dwarsdoorsnede van het leven in Budapest: backpackers met een gyro in hun hand, discussiërende studenten en vermoeid keukenpersoneel op weg naar huis. Hij stopt bij alle grote knooppunten: Széll Kálmán tér, Nyugati en Blaha Lujza tér. Het is veilig, maar wees niet roekeloos. Zakkenrollers houden net zoveel van een overvolle tram om 2:00 uur 's nachts als jij van die late pizza.

Wanneer de metro rond 23:30 uur stopt, nemen de bussen uit de 900-serie het over. Deze lijnen met drie cijfers (907, 914, 979) volgen in feite de routes van de metro bovengronds. Als je het even niet meer weet, ga dan naar Astoria of Deák Ferenc tér. Dit zijn de knooppunten waar het nachtelijke web samenkomt. Om 3:00 uur 's nachts voelt Astoria als een middagspits: bussen verzamelen zich, chauffeurs wachten op overstappers en de stad ademt. Maar let op de deuren. Bij nachtbussen moet je meestal vooraan instappen. Je moet je pas laten zien of je kaartje valideren onder de neus van de chauffeur. Probeer je achteraan naar binnen te glippen, dan krijg je waarschijnlijk een felle berisping over de luidspreker. Het is een luidruchtige, Hongaarse manier om je reis naar huis te beginnen. Sla de onofficiële budapest night bus tour over en volg gewoon de locals.

De tijd van het Wilde Westen voor taxi's in Budapest is grotendeels voorbij, maar blijf alert. Officiële taxi's zijn altijd geel en werken met een vast tarief: een basistarief van 1.100 HUF plus 440 HUF per kilometer. Onderhandelen is er niet bij. Nooit. Het gevaar zit hem in de 'hyena's', chauffeurs zonder licentie die rondhangen bij Gozsdu Udvar of station Keleti. Ze zien er echt uit, maar gebruiken gemanipuleerde meters. Laat je niet oplichten. Gebruik de Bolt-app voor een gegarandeerd eerlijke prijs; het werkt precies zoals de diensten die je thuis gebruikt. Zelfs Uber is terug, in samenwerking met Főtaxi, waarbij gelicenseerde gele auto's naar je GPS-locatie worden gestuurd. Als je op straat een taxi aanhoudt, zoek dan naar een echt merk op de deur zoals City Taxi of 6x6. Staat er 'Freelancer' of 'Egyéni vállalkozó', laat hem dan voorbijgaan.

Midden in de nacht naar Franz Liszt International (BUD) reizen is een fluitje van een cent. De 100e bus budapest night service is de gouden standaard. Deze rijdt 24/7 rechtstreeks van Deák Ferenc tér naar Terminal 2. De bus is schoon, snel en punctueel. Onthoud wel: het kost 2.200 HUF en vereist een specifiek 'Airport Shuttle Bus' ticket. Je standaard 24-uurs kaart is hier niet geldig. Als je echt op de kleintjes let, is de budapest airport night bus het alternatief via de 200E. Deze verbindt de luchthaven met Határ út, waar je moet overstappen op bus 914 of 950. Dit is inbegrepen in een standaard reiskaart, maar het is een hele onderneming. Tenzij je budget extreem krap is, betaal die extra HUF voor de 100E en bespaar jezelf de hoofdpijn.

Controleurs gaan niet naar huis als de zon ondergaat. Ze zijn vaak te vinden op tram 4-6 en de 100E bus, specifiek op zoek naar toeristen die 'vergeten' zijn te betalen. Een boete van 12.000 HUF ter plaatse is een ellendige manier om een avond af te sluiten. Losse kaartjes kosten 450 HUF. Je kunt er een kopen bij de chauffeur voor 600 HUF, maar dan heb je gepast geld en een geduldige chauffeur nodig. Vermijd het gedoe en gebruik de BudapestGO app. Hiermee kun je tickets kopen en scannen met je telefoon. Veiligheid is zelden een probleem. Op de drukkere nachtlijnen zie je vaak beveiligers. Ze zijn er vooral om de vrede te bewaren en luidruchtige vrijgezellenfeesten in toom te houden. Als je alleen reist en je ongemakkelijk voelt, ga dan dicht bij de chauffeur zitten. Meestal is je grootste zorg echter een groep toeristen die vals zingt.