カフェ・ツェントラル

ここにあるスイーツのショーケースは、ある種「危険な場所」です。伝統的なシュトゥルーデルから金箔をあしらったモダンなタルトまで、砂糖と小麦粉が織りなす芸術品が並んでいます。まずは基本から始めましょう。濃厚なチョコレートケーキに甘酸っぱいアプリコットジャムを重ねたSachertorteを注文してください。甘くないホイップクリームを添えるのが正解です。温かいものがお好みなら、Apfelstrudelを。ダイエットを忘れさせるほどのバニラソースに浸っています。しかし、主役は飲み物です。普通のラテではなく、マイルドなエスプレッソにスチームミルクと厚い泡をのせたWiener Melangeを。あるいは、グラスに入ったダブルエスプレッソを冷たいホイップクリームの山で覆ったEinspännerで贅沢に。クリーム越しに飲むのが流儀です。自家製パティスリーのひと口ごとに、長く受け継がれてきたViennaの儀式に加わっているような感覚を覚えるでしょう。その価値は十分にあります。

Heinrich von Ferstelがこの場所を設計したとき、彼は一切の妥協を許しませんでした。もともとオーストリア＝ハンガリー国立銀行だったこの空間は、キッチンというよりは「商業の聖堂」のような趣があります。リブ・ヴォールトの天井と巨大なシャンデリアを見上げれば、その圧倒的な存在感に気づくはずです。しかし、歴史を彩るのは人間です。1900年代初頭、ここは街の急進派や詩人たちが住み着く「チェス学校」でもありました。入口では詩人Peter Altenbergの等身大の像が迎えてくれます。彼はこのカフェを自分の住所として使っていたほどです。Vladimir LeninやArthur Schnitzlerといった人物も、このテーブルに座ってヨーロッパの未来を構想しました。第二次世界大戦で建物は壊滅的な被害を受けましたが、1980年代の大規模な修復により、トスカーナ・ネオ・ルネサンス様式の細部が見事に蘇りました。ここは博物館ではなく、現代に生き続ける19世紀のDNAの一部なのです。歴史の重みを感じながら、もう一杯コーヒーを注文しましょう。

多くの人がスイーツを目当てに訪れますが、Café Centralのメニューには見逃せない食事メニューも隠れています。お腹が空いているならWiener Schnitzelがおすすめ。薄く叩いた仔牛の肉に精密に衣をつけ、黄金色のクリスピーな一枚に揚げられています。油っぽさは微塵もなく、パセリポテトとレモンが添えられた、オーストリアのコンフォートフードの黄金律です。ゆったりと食事を楽しみたいならTafelspitzを。野菜のブイヨンで崩れるほど柔らかく煮込まれた牛肉に、リンゴホースラディッシュが絶妙なアクセントを加えます。朝に訪れるなら「インペリアル」のセットが最適です。上質なチーズやコールドカット、そして程よい歯ごたえのロールパンが楽しめます。1st Districtの雰囲気を感じたいなら、シャンパンを一杯どうぞ。本格的なランチでも軽食でも、キッチンは最高の料理を最高の環境に合わせて提供してくれます。急ぐ必要はありません。ウェイターも気にする様子はないでしょう。