オーストリア国立図書館

その歴史は、1368年にDuke Albert IIIが彩色写本を収集し始めたことに遡ります。しかし、今日見られるような圧巻の姿になったのは、ずっと後のことです。Emperor Charles VIは、帝国にふさわしい知的な空間を求め、1723年にJohann Bernhard Fischer von Erlachにプルンクザールの建設を依頼しました。建物の外郭が完成するまでに3年、さらにDaniel Granが4年の歳月をかけて天井画を描き上げました。長い間、中に入れるのは皇族とその側近だけでしたが、1920年に帝国が崩壊すると、国家が管理を引き継ぎ、一般に公開されるようになりました。こうして、王室のプライベートな宝物庫は、現在のような国立図書館へと姿を変えたのです。

プルンクザール（State Hall）は、バロック演劇の真髄を極めたような空間です。Emperor Charles VIが求めたのは、単なる図書館ではなく、自らの知性を象徴する記念碑でした。Johann Bernhard Fischer von Erlachは、書斎というよりは大聖堂のような全長77メートルのギャラリーを作り上げました。天井へと伸びる濃い色のクルミ材の書棚を、白い大理石と金の装飾が引き立てます。最大の見どころは、床から30メートルの高さを誇るドームです。Daniel Granが1730年に描いたフレスコ画には、皇帝が神へと昇華される様子が描かれています。それはプロパガンダではありますが、否定できない美しさがあります。また、ウィングごとに異なるテーマがあり、「戦争の翼」は軍事、「平和の翼」は宮殿側に面し天国と秩序が描かれています。見守るように立つハプスブルク家の歴代君主の大理石像も必見です。

書棚には、1501年から1850年の間に印刷された約20万冊の本が並んでいます。それは当時の人類の知識をそのまま切り取ったような場所です。神学、科学、哲学が、金箔の施された革装丁の中に混ざり合っています。本に触れることはできませんが、その光景を眺めるだけで十分な価値があります。特に注目すべきは、Prince Eugene of Savoyの蔵書です。彼は伝説的な軍司令官であると同時に、書物に対して非常に贅沢な趣味を持っていました。彼の1万5千冊の蔵書は、赤、青、黄色のモロッコ革で装丁され、メインドームの真下に置かれています。当時、彼の蔵書コレクションは宮殿を建てるよりも費用がかかったと言われています。実際に内容を読んでみたい場合は、「Austrian Books Online」プロジェクトをチェックしてください。図書館がすべてのページをスキャンしているため、スマートフォンからハプスブルクの歴史を紐解くことができます。

ホールの中心にある、大理石で刻まれたEmperor Charles VIの像に立ち寄ってみてください。Antonio Corradiniは、彼を「ミューズたちのヘラクレス」として彫り上げました。ハプスブルク家らしい、なんとも壮大な表現です。次に、Vincenzo Coronelliによる4つの巨大なバロック様式の地球儀を探してください。これらは直径1メートルを超え、17世紀の探検家たちが見た地球と星空を正確に再現しています。当時の技術としては驚くほど精緻で、どこか不思議な魅力があります。また、館内では年間を通じて展示内容が変わります。1,200万点に及ぶアーカイブから、Mozartの自筆譜や古代エジプトのパピルスなどが展示されることもあります。現在の展示内容は、Austrian National Libraryの開館時間と併せて事前に確認することをお勧めします。