Steel Art Museum (Galerie ocelových figurín)

このプロジェクトは2011年、ポーランドのPruszkówで始まりました。当時、スクラップメタルの価格は暴落していました。Mariusz "Jose" Olejnikは、地元のスクラップ置き場を眺め、それをゴミではなくアートとして捉えたのです。彼は古い車のパーツを使って巨大な彫刻を作り始めました。サイドプロジェクトとして始まった活動は、やがて大規模な事業へと発展しました。彼はヨーロッパ中の職人を雇い、これらの巨大な像をすべて手作業で溶接させました。重機や鋳型は一切使用せず、すべて手作業による溶接です。コレクションは中欧を巡回した後、Pragueの2つのフロアにまたがる常設の拠点を見つけました。これは、使い捨て文化に対する、騒々しくも力強いメタルの「NO」の表明なのです。

ここにあるものは、かつてはすべてゴミでした。職人たちはスクラップ置き場を巡り、エンジンブロック、ギアボックス、トランスミッションチェーン、そして何千もの錆びたナットを丹念に探し出します。これは、そのままでは溶かされてしまう運命にあった金属たちの、壮大な救出ミッションなのです。その作業は過酷を極めます。型は一切使わず、溶接機とカッターを使い、すべて手作業で行われます。たった一人の職人が、錆びた排気管をドラゴンの翼に変えるのに8ヶ月を費やすこともあります。近くで見ると、一つ一つの溶接の跡や、部品が刻んできたオイルまみれの歴史が伝わってきます。しかし一歩離れて見れば、それはまるで命が宿っているかのようです。ゴミという出自と有機的な優美さ。この緊張感こそが、アートに真実味を与えています。これは力強いマニフェストなのです。

コレクションは重量別に分けられています。小さな作品は腰の高さほどですが、中量級は500キロにも及びます。しかし、本当の見どころは巨大な作品群です。1,200キロもある高級車や、3メートルを超える神話上の獣たちが立ち並んでいます。ここでのTransformersやHulkは、映画のスクリーンで見るよりもずっと無骨でリアルです。スクラップ金属は嘘をつきません。車のレプリカは、職人の技術の極致です。鋼鉄を曲げてBugattiの曲線を作り出すのは、幾何学的な悪夢のような難業です。車内も覗いてみてください。ダッシュボード、ハンドル、シフトレバー、シートに至るまで、一切の手抜きはありません。これらすべてが、元はゴミだったのです。

多くの美術館では、来館者はまるで潜在的な犯罪者のように扱われます。しかし、この場所にベルベットの仕切りロープはありません。溶接の継ぎ目や、磨き上げられたスクラップの質感に直接触れることができるのです。ただ遠くから眺めるのではなく、アートの一部になることがここでの体験です。階段を上り、Iron Throneに座ってみましょう。スチームパンク風の乗り物に飛び乗って写真を撮るのも自由です。鋼鉄製のBugatti Veyronに座れば、その圧倒的な重量感を肌で感じることができるでしょう。また、テクノロジーも活用されており、AIステーションや、Mercuryキットで遊べるワークショップもあります。ここは、生きた実験室なのです。

ここを単なるフォトスポットだと思わないでください。これは、私たちが捨ててきたものへの教訓なのです。子供たちにとっては、お気に入りのキャラクターに出会える巨大な遊び場ですが、大人にとってはリサイクルの未来を考えるきっかけとなります。解説パネルを読んでみてください。スクラップがどこから来たのか、なぜ浪費を止めなければならないのかが説明されています。ゴミから究極の美が生まれる。それがここでの教訓です。ギフトショップでは、古い時計の部品で作られたジュエリーがそのメッセージを伝えています。Pragueの歴史ある街路に戻る頃には、道端のゴミが今までとは違って見えるはずです。