Kunsthistorisches Museum

L'imperatore Francesco Giuseppe I ordinò la costruzione di questo gigante in pietra calcarea nel 1858. Aveva bisogno di un posto dove custodire la crescente collezione d'arte globale degli Asburgo. Gli architetti Gottfried Semper e Karl von Hasenauer scelsero uno stile neorinascimentale per abbinarsi all'atmosfera grandiosa della nuova Ringstraße. Ci vollero vent'anni per completare l'opera. Quando aprì finalmente i battenti il 17 ottobre 1891, cambiò per sempre il profilo della città. Gli interni furono un lavoro di squadra, con Gustav Klimt e Hans Makart che si occuparono dei dipinti sui soffitti. Una tappa fondamentale è stata il 2013, quando la Kunstkammer ha riaperto dopo un lungo restauro. È qui che troverete la Saliera, il famoso spargisale d'oro di Benvenuto Cellini sopravvissuto a un audace furto nel 2003.

Il museo racchiude cinquemila anni di ego e talento umano in un unico edificio. La Pinacoteca è l'evento principale: nata dalla collezione privata della famiglia Asburgo, ospita una quantità incredibile di opere del Rinascimento veneziano e del Barocco fiammingo. Potete ripercorrere la storia del mondo attraverso queste sale. Ma c'è molto di più dell'olio su tela. L'ala egizia e del Vicino Oriente custodisce 17.000 oggetti, tra cui ippopotami smaltati di blu e massicci sarcofagi. Accanto, le sale greche e romane coprono tre millenni di storia mediterranea con bronzi e ceramiche. E poi c'è la Kunstkammer. Qui gli imperatori conservavano le loro 'curiosità': coppe fatte con uova di struzzo, denti di squalo incastonati nell'oro e complessi strumenti scientifici. È un mix bizzarro e brillante di scienza e superstizione.

Siete qui per i Bruegel. Il museo possiede la più grande collezione al mondo delle sue opere, tra cui i 'Cacciatori nella neve' e 'La Torre di Babele'. Non sono semplici dipinti: sono i social media del XVI secolo, pieni di battute e piccoli drammi umani. Cercate poi 'L'arte della pittura' di Vermeer, un capolavoro silenzioso di luce che l'artista si rifiutò di vendere durante la sua vita. Per un tocco di drammaticità, ammirate il 'Davide con la testa di Golia' di Caravaggio: cupo, lunatico e intenso. Ma il vero pezzo forte non è un dipinto, bensì la 'Saliera' di Benvenuto Cellini nella Kunstkammer. Questo spargisale d'oro è l'unica opera in oro sopravvissuta del maestro scultore. Fu protagonista di un celebre furto nel 2003, ma ora è tornata nella sua teca di vetro, splendente come non mai.

L'edificio è un capolavoro a sé stante. Francesco Giuseppe voleva un 'palazzo dell'arte' e lo ottenne. L'esterno in arenaria domina la Ringstraße con la sua imponente cupola ottagonale. È perfettamente simmetrico e costruito per colpire. Varcate le porte d'ingresso e la scalinata monumentale vi lascerà a bocca aperta: un tripudio di marmi multicolori e stucchi dorati. Al centro troneggia il gruppo scultoreo 'Teseo che sconfigge il centauro' di Antonio Canova. L'obiettivo era far percepire il peso dell'impero prima ancora di vedere un singolo quadro. Non dimenticate di guardare in alto: gli spazi tra i pilastri ospitano dipinti allegorici di Gustav Klimt e suo fratello. Furono realizzati prima che Klimt entrasse nella sua 'fase aurea', permettendovi di vedere la sua formazione classica in azione.