Leopold Museum

Il Leopold Museum esiste perché uno studente di medicina di nome Rudolf Leopold non riusciva a smettere di comprare arte. Negli anni '50, lui e sua moglie Elisabeth iniziarono a dare la caccia al Modernismo austriaco in un'epoca in cui Egon Schiele era considerato poco più di una nota a piè di pagina. Trascorsero cinque decenni accumulando oltre 5.000 opere per cifre che allora erano modeste. Nel 1994, la Repubblica d'Austria e la Banca Nazionale intervennero per trasformare questo tesoro privato in una fondazione pubblica. Questa fortezza di pietra calcarea aprì finalmente il 22 settembre 2001, come perno del MuseumsQuartier. Rudolf diresse il museo fino alla sua morte nel 2010. Oggi, il caveau custodisce oltre 8.300 oggetti, consolidando la sua posizione come principale custode mondiale dell'eredità di Schiele.

La collezione permanente è un'immersione profonda nelle tensioni psichiche dell'Austria di fine Ottocento. Inizierai con la raffinatezza ornamentale della Secessione viennese prima di scontrarti con il muro dell'ansia espressionista. Al centro c'è "Vienna 1900", un'esposizione che dimostra come l'arte non nascesse nel vuoto. Fu un periodo di immenso fascino e di ancor più grande angoscia. Naturalmente, il vero motivo per cui sei qui è Schiele. Il museo possiede la collezione di Schiele più completa al mondo, inclusi quaranta dipinti a olio e circa duecento disegni. Puoi osservare il suo stile deformarsi in tempo reale: passa dall'imitazione di Klimt a dipingere una pelle che sembra ferita dall'anima. È roba viscerale. Per bilanciare questa crudezza, dirigiti alla sezione dedicata a Gustav Klimt. Non è vasta come quella di Schiele, ma è ricca di capolavori che tracciano il suo percorso da pittore accademico a leader ribelle. Aggiungi le opere di Kokoschka e Gerstl, e avrai una mappa completa ed emozionante di come è iniziata l'arte moderna.

Dai la priorità ai grandi nomi o te ne andrai con la sensazione di aver perso il punto. Inizia con "Morte e Vita" di Gustav Klimt. È un'imponente opera allegorica dove una Morte scheletrica fissa un cumulo colorato di esseri umani dormienti; i motivi geometrici sono ipnotici. Ma la vera icona è il "Ritratto di Wally Neuzil" di Schiele. Viene chiamata la "Monna Lisa di Vienna" per un motivo ben preciso. È uno sguardo penetrante e tenero sulla sua amante e porta con sé una storia travagliata che coinvolge una famosa causa giudiziaria per opere saccheggiate dai nazisti. È piccolo, ma domina la sala. Dopo le tele, cerca le esposizioni della Wiener Werkstätte. Non sono solo "vecchie sedie": vedrai mobili e argenti artigianali di Koloman Moser e Josef Hoffmann. Credevano nell'opera d'arte totale, dove persino una zuccheriera era un capolavoro. Mostra esattamente come l'élite viennese volesse vivere: circondata dal design d'eccellenza in ogni angolo della casa.

L'edificio afferma la sua identità ancora prima che tu acquisti i biglietti per il Leopold Museum. Si tratta di un blocco alto 24 metri in pietra calcarea di Vratsa estratta dal Danubio. La pietra bianca è un deliberato e silenzioso gesto di rottura verso l'architettura imperiale ornata e sfarzosa della vicina Hofburg. All'interno, tutto ruota attorno alla luce. Un atrio in vetro alto 19 metri funge da spina dorsale dell'edificio, rendendo impossibile perdersi. Camminerai su solido parquet di quercia e vedrai dettagli in ottone che trasmettono lusso senza essere appariscenti. Gli architetti sono stati geniali anche nel modo in cui ti fanno vedere l'arte: i piani superiori sfruttano lunghe vetrate per catturare la luce naturale di Vienna, mentre i livelli interrati utilizzano soffitti luminosi high-tech per proteggere le opere su carta più sensibili. Che tu stia osservando un fragile acquerello di Schiele o un imponente olio di Klimt, l'illuminazione è chirurgicamente precisa. È una macchina funzionale e bellissima creata per guardare l'arte.