Mercato Centrale

L'architetto Samu Pecz progettò questo luogo, che aprì il 15 febbraio 1897. La città voleva eliminare i disordinati mercati all'aperto e spostare tutto sotto un unico tetto. Pecz utilizzò un'imponente struttura in acciaio per mantenere l'interno aperto e arioso, sormontandola con le famose tegole Zsolnay di Pécs. All'epoca, i barconi utilizzavano canali interni collegati al Danube per scaricare i prodotti direttamente.

La Seconda Guerra Mondiale quasi distrusse il mercato, che rimase in stato di decadenza per decenni sotto il Comunismo. Nel 1991 il tetto stava crollando e la città lo chiuse. Poco dopo iniziò un massiccio progetto di salvataggio: ricostruirono il tetto Zsolnay e ripararono le opere in ferro. Riaprì nel 1994 e nel 1999 vinse il FIABCI Prix d’Excellence. È un sopravvissuto.

Il Great Market Hall è un esempio eccellente dello storicismo ungherese. Mescola uno stile neogotico con una pura solidità industriale. L'elemento principale è l'intelaiatura in acciaio, che mantiene lo spazio aperto senza pareti interne, trasmettendo la sensazione di una grande stazione ferroviaria europea. Il tetto è la vera star: è coperto di tegole Zsolnay gialle, verdi e terracotta, resistenti alle intemperie e bellissime.

La facciata dell'edificio somiglia a un monumento civico con due alte torri. Il restauro degli anni '90 non è stata un'impresa da poco: ogni tegola è stata realizzata su misura per abbinarsi alle originali del 1897. Il risultato è una cattedrale di ferro e vetro. La luce filtra dalle alte finestre e illumina i banchi sottostanti, rendendo solenne anche il semplice atto di comprare le uova.

Pecz curò anche i minimi dettagli. Osservate i motivi dei mattoni e le sculture in pietra intorno alle porte. Fu costruito per le celebrazioni del Millennio del 1896, e si vede. Persino il seminterrato era all'avanguardia per l'epoca, ospitando motori a vapore e unità di refrigerazione che erano lo stato dell'arte nel XIX secolo.

Qui navigherete tra tre livelli di vita ungherese. Il piano terra si occupa del cibo vero e proprio. Se cercate ingredienti di alta qualità, iniziate da qui. Il corridoio principale è caotico, quindi infilatevi nei passaggi laterali. Troverete montagne di paprika, barattoli di miele e peperoncini secchi. I macellai sono instancabili: mettono in mostra maiale Mangalica e lastre di pancetta affumicata. Parlate con i venditori, annusate la carne, immergetevi nell'atmosfera.

L'energia cambia al piano superiore, dedicato ai souvenir e ai pasti caldi. Percorrete la balconata perimetrale per una vista sul caos sottostante, perfetta per uno scatto grandangolare. Troverete cubi di Rubik, merletti e uova di legno ovunque, ma la maggior parte delle persone viene per l'area ristoro. Mangiare un lángos a un tavolo in piedi è un classico. È affollato e rumoroso, ma fatelo comunque.

Molti trascurano il seminterrato: non fate lo stesso errore. Prendete la scala mobile verso un mondo più utilitaristico. C'è un supermercato e una drogheria, ma i pescivendoli sono il vero motivo per andarci. Tengono carpe e pesci gatto vivi in vasche di vetro. E poi ci sono i banchi di 'Savanyúság': questi produttori di sottaceti sono artisti, trasformano cetrioli e peperoni in fiori e volti all'interno dei barattoli. È bizzarro e geniale.

Il mercato si trova in Fővám tér, proprio tra il centro città e il fiume. Il Liberty Bridge è appena fuori: è quello verde con le statue dell'uccello Turul. Attraversatelo per raggiungere il Gellért Hotel e le terme. La piazza è un importante snodo: qui potete prendere il Tram 2, che corre lungo il Danube e offre le migliori viste sul Parlamento al prezzo di un biglietto del trasporto pubblico.

La Corvinus University è proprio accanto: gli studenti mantengono i caffè locali economici e l'atmosfera giovane. A nord troverete Váci utca, la principale via pedonale. L'estremità nord è piena di marchi globali, mentre la parte sud vicino al mercato conserva uno stile più tradizionale.

Camminate verso sud lungo il fiume per cinque minuti per raggiungere il Bálna. È un moderno edificio in vetro a forma di balena, fuso con vecchi magazzini in mattoni. Questo mix di storia del XIX secolo e vetro moderno è l'essenza di questo distretto. Usate il mercato come punto di riferimento per la vostra giornata.