MAK – Musée des arts appliqués

L'empereur Franz Joseph I a lancé l'aventure le 7 mars 1863. Il souhaitait une réponse autrichienne au V&A de Londres pour encourager les artisans locaux à l'excellence. D'abord installé près de la Hofburg en 1864, le musée emménage dès 1871 dans le chef-d'œuvre néo-Renaissance en briques de Heinrich von Ferstel sur le Stubenring. Ce fut le premier musée à s'imposer sur la toute nouvelle Ringstraße. Au fil des ans, il a intégré les collections impériales de tapis et s'est agrandi en 1909 avec une aile signée Ludwig Baumann. À la fin du XXe siècle, le musée a cessé de regarder dans le rétroviseur pour embrasser l'avant-garde, consolidant son statut de poids lourd mondial du design.

Commencez par les galeries Vienne 1900. C'est une leçon magistrale sur les mouvements Jugendstil et de la Sécession qui ont redéfini la ville entre 1890 et 1938. Vous y trouverez l'art de la table et le mobilier légendaires de la Wiener Werkstätte, dont le style reste moderne un siècle plus tard. Dirigez-vous ensuite vers la collection Asie. Le contraste est saisissant : les fragiles estampes japonaises et les porcelaines chinoises ont profondément influencé la vision des designers européens. Ne manquez pas non plus la collection de chaises, notamment le modèle Thonet n° 14 de 1859. Vous vous êtes sûrement déjà assis sur une variante de cette icône en bois courbé dans un café quelque part dans le monde, mais voir l'original est une expérience à part. Des bureaux Biedermeier aux textiles rares, le musée prouve que même une salière porte l'ADN de son époque.

Foncez voir les Klimt. Ses neuf dessins préparatoires pour la Frise Stoclet sont les joyaux incontestés du musée. Ces cartons dorés monumentaux, conçus pour une salle à manger de Bruxelles, représentent le sommet du génie symboliste. Ensuite, explorez le MAK Design Lab : 2 000 mètres carrés d'espace conceptuel où les outils du XIXe siècle côtoient des prototypes numériques. Le but est de nous faire réfléchir à la manière dont le design résout (ou crée) les problèmes modernes. Gardez aussi un œil sur les interventions contemporaines. Le musée invite des artistes comme Donald Judd ou Franz West à bousculer l'ambiance historique. Les douze canapés originaux de West dans les halls ne sont pas là uniquement pour la décoration : asseyez-vous dessus, utilisez-les. C'est un rappel que ce lieu n'est pas un tombeau pour l'art mort, mais un espace vivant pour les idées nouvelles.

L'édifice de Heinrich von Ferstel est tout aussi captivant que les œuvres qu'il abrite. Achevé en 1871, ses briques de style néo-Renaissance italienne et ses détails en terre cuite témoignent d'une grande ambition civique. Entrez dans le grand hall à colonnes et regardez vers le haut : les plafonds peints sont époustouflants et rappellent davantage un palais italien qu'une institution viennoise. Si l'atrium vous semble familier, c'est peut-être parce que vous l'avez vu dans la série 'Vienna Blood' (c'est un lieu de tournage prisé pour les films d'époque). Pour une vue optimale, revenez à la nuit tombée. L'artiste américain James Turrell a installé 'MAKlite' en 2004, un dispositif lumineux permanent qui fait vibrer l'extérieur de couleurs changeantes. C'est la métaphore parfaite de l'endroit : une enveloppe du XIXe siècle animée par un cœur high-tech et contemporain.