Budapest avec des enfants : le guide d'un habitant pour une aventure en famille

Pour maîtriser Budapest avec une troupe à la suite, il faut respecter le fleuve. Les locaux voient le Danube comme une frontière stricte. Sur la rive ouest se trouve Buda. C'est vallonné, calme et dominé par les bois. Allez-y pour l'air frais, les sentiers de Normafa et le quartier du château. C'est une séance de sport. Si vous poussez une poussette double jusqu'à la Citadella, vous sentirez l'effort. Mais pour les randonneurs en porte-bébé, Buda est imbattable.

Ensuite, il y a Pest sur la rive est. C'est le cœur plat et caféiné de la ville. Si vous avez des tout-petits qui se fatiguent vite, restez ici. Les trottoirs sont plus larges, les trams passent toutes les deux minutes et vous n'êtes jamais à plus d'un pâté de maisons d'une toilette ou d'une boulangerie. Attention toutefois au bruit. Les districts V et VI sont parfaits pour les visites mais peuvent devenir bruyants pendant l'heure du dîner.

Ne perdez pas votre journée à faire des allers-retours. Choisissez un côté et restez-y. Passez les mardis ou mercredis à Pest quand les musées sont ouverts. Gardez les collines de Buda pour le week-end quand le Children's Railway tourne à plein régime. Si vous réservez un appartement, regardez du côté du District XIII (Újlipótváros). C'est le secret des locaux : central mais rempli de parcs et de glaciers, loin du chaos des enterrements de vie de garçon du quartier juif.

Si vous avez besoin d'épuiser les enfants pour qu'ils dorment enfin, allez directement à Városliget. Ce n'est pas seulement un parc ; c'est un immense centre familial. Le terrain de jeu principal (Nagyjátszótér) en est la star. Gratuit, il propose une structure d'escalade géante en forme de montgolfière sur plusieurs étages, inspirée d'une peinture hongroise classique. Vous y trouverez des trampolines, des zones d'eau et des toboggans qui donnent de vraies sensations. C'est clôturé, surveillé et doté de sanitaires familiaux impeccables. Ça vaut chaque forint que vous n'avez pas eu à dépenser.

Marchez cinq minutes jusqu'au Budapest Zoo. C'est l'un des plus vieux au monde et l'architecture le prouve. La Elephant House ressemble à une mosquée et les tuiles Zsolnay sont superbes. C'est compact. On peut en faire le tour en trois heures sans crise de nerfs. Allez voir la 'Shark School' ou l'espace caresses. Gardez en tête que la section 'Once Upon a Time Castle' est souvent en rénovation, alors restez près des portes principales.

Évitez le Fisherman's Bastion bondé pour une meilleure vue. Cherchez le BalloonFly rouge et blanc près du centre du parc. Ce ballon à l'hélium captif vous élève à 150 mètres pour un panorama à 180 degrés sur la ville. C'est calme et bien moins stressant qu'un avion. Vérifiez juste le statut 'flying today' sur leur site avant de partir, car les vents forts le maintiennent au sol. Terminez la journée au Vajdahunyad Castle. Il ressemble à la maison de vacances de Dracula mais abrite en fait un musée agricole insolite.

La météo de Budapest est capricieuse. Quand il pleut, dirigez-vous vers le Budapest Pinball Museum (Flippermúzeum) sur Radnóti Miklós utca. C'est un pays des merveilles en sous-sol avec 130 machines jouables. Payez l'entrée à 4,500 HUF et rangez votre portefeuille, chaque machine est en jeu libre. Pas de pièces. Pas de mendicité. Vous y passerez trois heures, et les parents s'y amusent souvent plus que les adolescents.

Pour les 3 à 10 ans, MiniPolisz sur Király utca est un sauveur. C'est une ville miniature où les enfants peuvent 'travailler' comme dentistes, pompiers ou présentateurs météo. C'est plus petit et moins accablant que les grandes franchises mondiales. C'est en plein centre, donc un parent peut surveiller le mini-policier pendant que l'autre s'éclipse pour un vrai café à proximité.

Les esprits curieux iront au Csopa Science Center à Óbuda. Deux étages d'expériences de physique et d'escape rooms. C'est un peu excentré, mais ça vaut le coup. Si vous avez juste besoin de vous asseoir, le Cinema City à WestEnd ou Arena Mall diffuse les gros blockbusters en anglais. Cherchez la mention 'OV' sur les séances pour éviter le doublage hongrois. Vos jambes vous remercieront.

Le Children’s Railway (Gyermekvasút) ressemble à un rêve fiévreux, mais c'est bien réel. Et c'est génial. Cette ligne à voie étroite à travers les collines de Buda est gérée par des enfants de 10 à 14 ans. Ils vendent les billets, signalent les départs et saluent au passage du train. C'est un morceau d'histoire préservé que les enfants adorent encore aujourd'hui. Le train cahote doucement à travers la forêt. C'est paisible. C'est lent. C'est parfait.

Prenez le tram 56A ou 61 jusqu'à Hűvösvölgy et commencez là. Prenez le train jusqu'à Széchenyi-hegy, puis marchez jusqu'à Normafa pour un strudel. Le trajet dure environ 45 minutes. Si vous êtes là en hiver, cherchez la locomotive à vapeur le week-end. C'est un succès garanti auprès des tout-petits.

Vous voulez faire la boucle complète ? Combinez le train avec le Zugliget Chairlift (Libegő). Prenez le train jusqu'à János-hegy, grimpez à la Elizabeth Lookout pour la meilleure vue de la ville, puis descendez la montagne en télésiège biplace ouvert. La ville se déploie sous vos pieds. Un avertissement cependant : les sièges ne s'arrêtent pas pour vous laisser monter. Si vous avez un enfant agité ou peur du vide, passez votre tour. C'est idéal pour les enfants de 5 ans et plus.

La cuisine hongroise est le rêve des tout-petits. Viande panée, ragoûts doux et pâtes épaisses. Pas besoin de menu enfant quand la version adulte est aussi réconfortante. Pour un vrai repas assis, allez chez VakVarjú sur Paulay Ede utca. Ils ont un coin jeux et, le week-end, une 'mamie de substitution' qui surveille les enfants pendant que vous mangez votre foie de canard en paix.

Pour un en-cas rapide, trouvez un stand de Lángos. C'est une pâte frite garnie d'eau aillée, de crème aigre et d'une montagne de fromage. Retró Lángos sur Bajcsy-Zsilinszky út est le favori des locaux. Il dispose de vraies tables, ce qui est rare. Un lángos est énorme, partagez-le entre deux enfants sinon vous gérerez une sieste difficile après un tel festin gras.

Enfin, il y a le Chimney Cake (Kürtőskalács). Vous sentirez la cannelle dès les escaliers du métro. N'achetez pas ceux qui sont froids sous plastique. Allez chez Vitéz Kürtős près du zoo ou Molnár’s sur Váci utca. Regardez-les enrouler la pâte autour de la broche et la rôtir sur les braises. C'est un spectacle pour les enfants. Pour la bombe de sucre ultime, allez chez Édes Mackó et prenez-en un fourré à la glace à l'italienne. C'est salissant, mais ça vous offre 20 minutes de silence.