Józsefváros

Le District VIII est une histoire en deux volets divisée par le Nagykörút. Dirigez-vous vers l'ouest dans le Palace Quarter pour voir où l'inondation de 1838 a déclenché un boom de construction aristocratique. Ces palais néo-Renaissance et baroques ont été bâtis pour l'élite souhaitant rester proche du National Museum. Aujourd'hui, l'ambiance y est académique et sophistiquée. Flânez sur Bródy Sándor utca ou asseyez-vous au Mikszáth Kálmán tér pour observer les étudiants et les galeristes. Mais traversez le boulevard et le côté brut réapparaît. Voici l'extérieur de Józsefváros, surnommé localement « Nyócker ». Malgré un passé difficile, c'est aujourd'hui le front de la gentrification de Budapest. Vous y trouverez des lieux communautaires comme Gólya et l'immense projet Corvin Sétány coexistant avec des façades délavées. C'est le quartier le plus dynamique de la ville actuellement.

Commencez par le Hungarian National Museum. Ce géant néoclassique trône dans un jardin verdoyant où les locaux aiment se retrouver. À quelques rues de là, la Metropolitan Ervin Szabó Library se cache à l'intérieur du Wenckheim Palace du XIXe siècle. Montez au quatrième étage : vous découvrirez des salles de lecture néo-baroques avec d'immenses lustres et des boiseries sombres. C'est l'un des plus beaux endroits au monde pour lire un livre, et un simple ticket touristique vous permet d'entrer sans abonnement. Pour changer d'air, cherchez le jardin botanique Füvészkert sur Illés utca. C'est le plus ancien de Hongrie et le décor du roman classique *Les Garçons de la rue Paul*. Enfin, marchez vers la Corvin Promenade. C'est une artère futuriste à ciel ouvert bâtie sur un ancien bastion de la Révolution de 1956. Moderne, mais chargée d'histoire.

Dînez chez Rosenstein Vendéglő. C'est une institution familiale nichée près de Keleti station qui sert les meilleurs plats juifs-hongrois de la ville. Commandez la cuisse d'oie au chou ou le paprikash de silure pour 5,000–9,000 HUF. C'est incontournable. Pour une option locale plus abordable, essayez le Csiga Café sur Rákóczi tér. La déco est un joyeux fouillis éclectique et les menus déjeuner à 2,500 HUF sont une aubaine. Le café est aussi une affaire sérieuse ici. Lumen Café propose des torréfactions de spécialité et de la musique live dans un espace industriel sur Horánszky utca. Si vous voulez boire un verre loin des enterrements de vie de garçon, direction Gólya. C'est une maison communautaire autogérée dans un ancien bâtiment industriel avec des bières à 800–1,000 HUF. Ou entrez chez Cintányéros sur Bókay János utca, une taverne de style années 30 servant des crus hongrois corsés et des fromages artisanaux.

Józsefváros offre un meilleur rapport qualité-prix que le centre-ville. Les amateurs de luxe devraient réserver au Kozmo Hotel Suites & Spa, un ancien bâtiment des télécommunications transformé en retraite haut de gamme avec un immense spa. Pour plus de supplément d'âme, Brody House est le choix idéal. Cet hôtel boutique du Palace Quarter ressemble à un club d'art privé avec ses meubles upcyclés et ses œuvres originales. C'est l'élégance bohème par excellence. Si vous avez un petit budget ou travaillez à distance, cherchez autour de Corvin-negyed pour des locations d'appartements modernes. Vous trouverez aussi des adresses solides comme Mandarin Hostel pour les routards. Restez à l'intérieur de la ceinture périphérique pour marcher jusqu'au Danube, ou près de Corvin pour avoir la ligne de métro M3 à votre porte.

Évitez la foule du Grand Marché et dirigez-vous vers le Rákóczi Tér Market Hall. Ce monument bleu et jaune est l'endroit où les locaux achètent vraiment leur miel et leurs saucisses. Prenez un lángos chez 'JóKrisz Lángos Sütöde' à l'intérieur ; c'est l'une des meilleures pâtes frites de Budapest. La place extérieure est parfaite pour un expresso rapide. Pour un shopping classique, Corvin Plaza propose les marques habituelles et un grand supermarché. Mais les vraies pépites sont dans les rues adjacentes. Errez sur Bródy Sándor utca ou Mária utca. Vous tomberez sur des librairies anciennes et des petites galeries qui s'adressent aux étudiants en art locaux plutôt qu'aux chasseurs de souvenirs. De vraies trouvailles, sans artifice.

Les transports y sont excellents. Le métro M3 (bleu) s'arrête à Kálvin tér et Corvin-negyed, vous reliant au bus de l'aéroport. Le métro M4 (vert) traverse Rákóczi tér et II. János Pál pápa tér, facilitant l'accès au quartier extérieur. Les trams 4 et 6 circulent 24h/24 le long du József körút, vous connectant à Buda et au reste de Pest en quelques minutes. Si vous êtes près des rails de l'ancienne Budapest Józsefváros pályaudvar, vous êtes au cœur du réseau de transport. Le Palace Quarter s'explore idéalement à pied. Vous pouvez rejoindre le National Museum ou la Great Synagogue en quelques minutes. Utilisez vos pieds pour l'architecture, et le tram pour tout le reste.

Ignorez les vieilles rumeurs. Le Palace Quarter et la zone Corvin sont aussi sûrs et propres que n'importe quel pôle touristique européen. Les pâtés de maisons au-delà du boulevard sont plus bruts mais s'améliorent. Faites preuve de bon sens autour de Magdolna utca ou Orczy tér tard le soir, car ces poches restent sous-développées et mal éclairées. Restez sur les grandes avenues après la tombée de la nuit et tout ira bien. Les prix ici sont un soulagement. Comptez 15 à 20 % de moins pour un dîner que dans le quartier juif. Lorsque vous visitez la Ervin Szabó Library, ne vous souciez pas de l'abonnement : demandez simplement le ticket touristique à 2,000 HUF au guichet. Enfin, n'oubliez pas que les commerces locaux de Józsefváros Budapest ferment souvent tôt le dimanche. Anticipez vos achats.