Thermes Széchenyi

L'histoire a commencé à la fin du XIXe siècle. Vilmos Zsigmondy, un ingénieur des mines, a passé des années à forer dans le City Park jusqu'à ce qu'il trouve de l'eau thermale. Le premier « Bain Artésien » a ouvert ses portes en 1881. Trop petit, il a été victime de son succès. L'architecte Győző Czigler a alors conçu l'actuel palais néo-baroque, inauguré le 16 juin 1913. Le succès fut instantané avec plus de 200 000 visiteurs dès la première année. En 1927, les célèbres piscines extérieures ont été ajoutées. Pour répondre aux besoins en eau, le puits Saint Stephen a été foré en 1938, descendant à 1 256 mètres pour puiser une eau jaillissant à 77°C. Les bains ont survécu aux guerres. Une rénovation massive entre 1999 et 2009 a permis de restaurer les mosaïques et de moderniser les installations sans altérer l'atmosphère unique du lieu.

Vous avez le choix entre 18 bassins. La zone extérieure est la vedette, avec trois piscines encadrées par ces murs jaunes emblématiques. Utilisez le bassin central pour nager (entre 26 et 28°C). Les deux bassins thermaux latéraux sont faits pour la détente. C'est là que vous trouverez les légendaires joueurs d'échecs ; ne touchez pas à leurs plateaux. À l'intérieur, la température et les minéraux varient à travers 15 bassins médicinaux. L'eau est riche en calcium et en magnésium, idéale pour les articulations. Testez le circuit de contraste : passez d'un bain thermal chaud à un bassin d'immersion à 18°C. C'est un choc pour l'organisme, mais c'est efficace. Ne manquez pas le « bassin d'activités » extérieur avec son couloir de remous qui vous fera tourner comme un sachet de thé humain.

Ce n'est pas une salle de sport, c'est un palais. L'entrée principale se trouve sous un dôme de cuivre. Levez les yeux dans le hall : les mosaïques de Miksa Róth sont partout, représentant des sirènes, des monstres marins et des dauphins. Le design est purement néo-baroque. Les hauts plafonds et les statues de pierre transforment un simple bain en un événement royal. Le « jaune Széchenyi » de l'extérieur est célèbre pour une raison : il contraste magnifiquement avec le bleu de l'eau. Prenez vos photos des Széchenyi Thermal Bath pendant l'heure dorée, la lumière y est parfaite. L'intérieur peut ressembler à un labyrinthe où l'on se perd entre les hammams et les couloirs. Laissez-vous porter, ce sentiment de découverte fait partie du plaisir.

Allez au-delà des bassins si vous avez le temps. L'établissement dispose de nombreux saunas et hammams, certains utilisant l'aromathérapie ou la luminothérapie. Vous pouvez réserver un massage aux Széchenyi Thermal Bath en planifiant à l'avance (styles suédois ou thermaux disponibles), mais faites-le des semaines à l'avance. Pour une expérience insolite, essayez le Beer Spa (billet séparé). Vous vous prélassez dans un bac en bois rempli d'eau thermale mélangée à du houblon et de la levure, ce qui est excellent pour la peau. Le meilleur ? Il y a une tireuse à bière à volonté juste à côté de votre baignoire. C'est absurde, génial, et c'est une excellente anecdote à raconter au retour.