Opéra d'État hongrois

La construction a débuté en 1875 sous la direction de Miklós Ybl, figure de proue de l'architecture hongroise, avec le soutien financier de la ville et de l'empereur Franz Joseph I. Les portes ont ouvert le 27 septembre 1884, déplaçant instantanément le cœur culturel de la ville de l'ancien Théâtre National vers le numéro 22 de Andrássy út. Au-delà du bâtiment, le talent était immense : Gustav Mahler a dirigé l'institution de 1888 à 1891, suivi des décennies plus tard par Otto Klemperer. Ils ont fait de cet opéra une puissance internationale. Miraculeusement épargné par les bombes lors du siège de Budapest pendant la Seconde Guerre mondiale, l'édifice a rouvert en mars 2022 après cinq ans de travaux techniques majeurs. Il marie désormais l'esthétique du XIXe siècle avec une technologie de scène digne du XXIe siècle.

L'extérieur est un vibrant hommage à la musique européenne. Deux sphinx massifs flanquent l'entrée, tandis que les statues de Ferenc Erkel et Franz Liszt montent la garde dans leurs niches. Sur le toit, seize compositeurs, dont Verdi et Tchaïkovski, contemplent les passants. Le ravalement de 2022 a rendu au calcaire sa lueur crémeuse d'origine. Ybl a conçu un plan ingénieux : les portes principales étaient pour le public, tandis que l'escalier royal sur la gauche offrait au monarque un accès privé et rapide. Tout est symétrie, ordre et grandeur. Chaque détail proclame que le Budapest du XIXe siècle avait rejoint la scène mondiale. Même l'allée des carrosses a été surélevée pour que les riches n'aient pas à salir leurs bottes. C'est une immense boîte à musique en pierre qui domine encore le paysage urbain.

À l'intérieur, l'ambiance est à l'excès impérial pur. Les plafonds voûtés du foyer mènent directement au Grand Escalier et son tapis rouge. Ce n'était pas un simple passage, mais un lieu pour être vu. La salle principale est un fer à cheval de trois étages conçu pour un son parfait. Des boiseries dissimulées sous le décor aident à porter chaque note. Le plafond est l'attraction phare : Károly Lotz y a peint 'L'Apothéose de la Musique', d'où pend un lustre en bronze de trois tonnes. Anecdote : le lustre ne pouvant être descendu au sol, les électriciens travaillent depuis le grenier. La visite vous donne accès au Salon Rouge et à la Loge Royale. En vous y asseyant, vous comprendrez pourquoi les places sont si prisées : même un murmure sur scène s'entend jusqu'au dernier rang. Consultez les horaires du Hungarian State Opera House pour les visites quotidiennes si vous ne pouvez pas assister à une représentation complète.