La guía definitiva de un local sobre la Escuela Española de Equitación y los sementales Lipizzanos

Esta escuela es el corazón de la cultura ecuestre de Vienna, con orígenes que se remontan a los años 1500. No dejes que el nombre 'Española' te confunda. Se refiere a los resistentes caballos ibéricos que el emperador Fernando I trajo a la corte hace siglos. Esos sementales se cruzaron con linajes napolitanos y árabes en la yeguada de Lipica (en la actual Eslovenia) para crear el Lipizzaner. Hoy, la yeguada Piber Stud en Styria funciona como la guardería de estas futuras estrellas. La mayoría de los Lipizzanos nacen con pelaje oscuro: son negros, marrones o grises ceniza cuando son potros y solo adquieren ese blanco porcelana característico entre los cuatro y ocho años. Si te fijas bien, podrías ver un semental oscuro entre el grupo. La tradición dice que la escuela debe mantener al menos uno como amuleto de la suerte. Se necesita una década para que un caballo y un jinete dominen el vínculo telepático requerido para la doma clásica. Actúan en la Escuela de Equitación de Invierno, una obra maestra de Joseph Emanuel Fischer von Erlach terminada en 1735. Cada pilar y detalle de estuco fue diseñado para ayudar a los aristócratas a comunicar señales sutiles a sus monturas. Cuando te sientas en esas galerías, estás presenciando un arte protegido oficialmente por la UNESCO.

Sáltate las costosas entradas para las galas y dirígete al Ejercicio Matutino (Morgenarbeit) en su lugar. Se realiza casi todas las semanas de martes a viernes entre las 10:00 AM y las 11:00 AM. Es una mirada auténtica al trabajo diario tanto de jinetes como de sementales. Las entradas son económicas, normalmente entre €16 y €27. Solo no esperes los saltos explosivos que ves en los carteles. La mañana es para la relajación, el desarrollo muscular y el perfeccionamiento de movimientos. Verás dos grupos: los revoltosos potros grises aprendiendo las bases y las experimentadas 'estrellas blancas' puliendo su juego de patas con melodías clásicas. Un consejo de experto: la entrada es gratuita si tienes el Vienna Pass. Pero el pase solo cubre plazas de pie, así que llega temprano para conseguir un sitio junto a la barandilla. No tendrás la iluminación dramática de un espectáculo de fin de semana, pero observar la comunicación silenciosa y repetitiva entre el hombre y la bestia es, posiblemente, más impresionante.

Si quieres el espectáculo completo, necesitas un asiento para la gala. Aquí es donde los Lipizzanos realizan los 'Aires elevados', los saltos acrobáticos utilizados en los campos de batalla del Renacimiento. Los espectáculos cortos de 45 minutos empiezan en unos €26 para plazas de pie y llegan a los €110 por asiento. La Gala completa de 90 minutos puede costar hasta €188 por una vista desde el Palco Real. Estas se realizan los fines de semana y se agotan con meses de antelación. Verás la Levade, donde el caballo se pone sobre sus patas traseras en un ángulo agudo de 35 grados. Luego está la Courbette (saltos sobre las patas traseras) y la Capriole, un enorme salto vertical y coz. Lo más destacado es la Cuadrilla de la Escuela. Ocho caballos bailan en perfecta sincronía con Mozart y Strauss. La atmósfera es solemne. Las lámparas brillan, los jinetes visten casacas marrones tradicionales y sombreros bicornio, y el público permanece en absoluto silencio. Si puedes permitirte el precio, los asientos de la primera fila de la galería ofrecen la mejor vista del poder puro que poseen estos sementales.

Los entusiastas de la historia deben mirar más allá de la arena. Un tour guiado de 60 minutos (unos €24) te lleva al otro lado de la calle hasta el Stallburg. Es el patio renacentista más antiguo de Vienna y sirve como el hogar de lujo de los sementales. Recorrerás los pasillos, verás a los caballos en sus boxes y visitarás la histórica sala de guarniciones. Pero el Tour Arquitectónico es el verdadero tesoro. Cuesta €26 y dura 80 minutos. Es exigente. Subirás 170 escalones empinados hasta el ático del Palacio Hofburg. Allí arriba, encontrarás un techo barroco hecho de 2,000 vigas de madera entrelazadas. Ni un solo clavo de hierro lo sostiene. El tour termina con una vista panorámica del centro de la ciudad desde el tejado. Es una perspectiva que la mayoría de los turistas nunca ve. Lleva calzado resistente y mantente en forma. Además, deja a los niños en casa; no se permiten menores de 12 años en este tour por razones de seguridad.

La planificación lo es todo aquí porque el bienestar de los caballos es lo primero. No aparezcas en julio. Desde finales de junio hasta mediados de agosto, los sementales se van de vacaciones al campo en Styria. No hay ejercicios matutinos ni funciones en esas fechas, aunque todavía se pueden visitar los establos vacíos. La política de niños también es estricta. Los menores de 3 años tienen prohibida la entrada a todo porque un niño pequeño gritando puede asustar a un semental nervioso. Los niños de 3 a 6 años entran gratis si se sientan en el regazo, mientras que los de 6 a 12 años tienen descuento. No lleves bolsos grandes ni maletas. No hay guardarropa y no te dejarán entrar con ellos. Y guarda tu teléfono. Nada de fotos. Nada de videos. El flash de una cámara puede hacer que un caballo pierda el equilibrio en pleno salto, lo cual es peligroso para todos. Si no tienes presupuesto, dirígete a Reitschulgasse 2. Quédate junto a la entrada abovedada antes o después del entrenamiento. Verás a los mozos de cuadra pasear gratis a los sementales blancos al cruzar la calle.