Plaza del Ayuntamiento

Antes de que el arquitecto Friedrich von Schmidt pusiera sus manos en él, este terreno era el Josefstädter Glacis. Era un campo de desfiles militares plano y aburrido donde los soldados entrenaban fuera de las murallas de la ciudad. Eso cambió en 1858 cuando las antiguas fortificaciones se derribaron para dar paso a la Ringstraße. El alcalde Cajetan Felder pasó años luchando por arrebatar el terreno a los militares, ganando finalmente el sitio en 1870. La construcción del Ayuntamiento comenzó en 1873 y consumió unos 30 millones de ladrillos antes de terminar una década después. Añadieron el parque el mismo año para suavizar los bordes de tanta piedra. Brevemente llevó el nombre de un polémico alcalde, Dr. Karl Lueger, a principios del siglo XX, pero por suerte volvió a llamarse Rathausplatz definitivamente en 1926.

Rathausplatz es una clase magistral del ego del siglo XIX. El diseño es perfectamente simétrico, pensado para dirigir la mirada directamente desde la Ringstraße hasta la puerta principal del Ayuntamiento. Es una pieza agresiva de planificación urbana que grita confianza cívica. El propio Wiener Rathaus es la obsesión neogótica de Friedrich von Schmidt, construido entre 1872 y 1883. Se necesitaron 40.000 metros cúbicos de piedra natural para terminar el trabajo. Observe los balcones y la tracería de piedra; parecen más una catedral o un ayuntamiento flamenco que una oficina del gobierno local. Luego está el Rathausmann. El emperador Franz Joseph dictaminó famosamente que ningún edificio secular podía ser más alto que la Votivkirche de 99 metros cercana. Schmidt siguió la letra de la ley haciendo la torre de 97.9 metros, y luego hizo trampa colocando un caballero de hierro de 3.4 metros en la cima. Incluyendo el estandarte, el caballero mide 103 metros. Una clásica argucia vienesa.

Se encuentra en medio del cuadrante de poder de Vienna. Directamente frente a la plaza se sitúa el Burgtheater, el teatro nacional que parece un palacio renacentista. Gire al sur y verá las columnas griegas del Austrian Parliament Building. Es una mezcla de estilos discordante que, de algún modo, funciona. El Rathauspark actúa como amortiguador a ambos lados de la plaza, ofreciendo un laberinto de fuentes y estatuas para cuando las multitudes aprietan. Encontrará monumentos a los reyes del vals como Johann Strauss Sr. y Joseph Lanner escondidos a la sombra. Es un lugar ideal para un rápido descanso con un café expreso. Camine dos minutos al norte y aparecerá la University of Vienna, seguida poco después por las agujas gemelas de la Votivkirche. Todo está conectado por los tranvías D, 1 y 71, lo que convierte a esta zona en el campamento base más fácil para un día de turismo intenso.

No se moleste con un palo selfie aquí. Necesitará un gran angular para tener la oportunidad de encuadrar las alas del Ayuntamiento en una sola toma. La foto ganadora se obtiene desde el extremo este de la plaza, justo cerca de la entrada del Burgtheater. Esto le alinea perfectamente con el eje central para una vista simétrica. La luz de la mañana incide bien en el parque, pero la Rathausplatz de Vienna despierta de verdad en la hora azul. Es entonces cuando se encienden los focos, convirtiendo la piedra gris en una obra maestra de oro y sombras. Use un trípode si tiene uno (o un pulso muy firme) para captar el resplandor sin desenfoque. En invierno, busque el efecto bokeh con las miles de luces de colores colgadas de los árboles. Si está aquí en enero, use una exposición larga con los patinadores sobre hielo en el Wiener Eistraum para obtener esos rastros fantasmales de movimiento contra la fachada estática e iluminada.