Monumento a María Teresa

El emperador Franz Joseph I no quería simplemente una estatua, quería toda una declaración de intenciones. En 1872, encargó este proyecto para mostrar al mundo que los Habsburgo no se iban a ninguna parte. Contrató al escultor Kaspar von Zumbusch para el trabajo en bronce y al barón Carl von Hasenauer para la base de piedra. Hicieron falta trece años de duro trabajo para terminarlo. Se utilizaron 44 toneladas de metal para fundir las figuras. La gran inauguración tuvo lugar el 13 de mayo de 1888, coincidiendo con el 171.º cumpleaños de Maria Theresa. El emperador asistió acompañado de la emperatriz Elisabeth (Sissi) en una de sus raras apariciones públicas. Fue el evento de la temporada. Desde entonces, este emblema de 19 metros de altura no se ha movido ni un centímetro.

La escala aquí es asombrosa. El monumento cubre 632 metros cuadrados y se eleva 19 metros hacia el cielo vienés. El barón Carl von Hasenauer diseñó la base como una pirámide para dirigir la mirada hacia la emperatriz. Es una robusta mezcla de granito, serpentina y bronce que transmite permanencia. Kaspar von Zumbusch dedicó más de una década a las esculturas y no escatimó en detalles. La emperatriz se sienta en su trono sosteniendo el edicto que le otorgó el derecho a gobernar. Bajo ella, las cuatro virtudes cardinales custodian las esquinas. Pero la acción ocurre en los ejes diagonales, donde se encuentran las figuras más destacadas: cuatro estatuas ecuestres de los generales Loudon, Daun, Khevenhüller y Abensberg-Traun parecen listos para la carga. Entre ellos, el plinto está repleto de relieves de los médicos y científicos que construyeron el imperio. Es una lección de historia en metal, densa y hermosa.

Esta plaza representa la cumbre del urbanismo del siglo XIX. Tienes el Kunsthistorisches Museum a un lado y el Naturhistorisches Museum al otro. Son casi idénticos, creando una simetría que hace que tus fotos parezcan profesionales sin esfuerzo. Todo el complejo fue construido para albergar las inmensas colecciones de arte de los Habsburgo. Cruza la Ringstrasse y llegarás a la puerta Äußeres Burgtor, que conduce directamente a Heldenplatz y al Hofburg Palace. La plaza en sí está formada por senderos de grava y setos esculpidos. Las fuentes de Tritón y las Náyades añaden un toque acuático al paisaje de piedra. En verano, busca un banco y únete a los lugareños. En invierno, el ambiente se transforma por completo: el mercado navideño Weihnachtsdorf se apodera de la plaza. Decenas de cabañas de madera venden ponche caliente y castañas asadas ante la mirada de la emperatriz, convirtiendo la escena imperial en una fiesta vecinal gigante y luminosa.