Museo de Historia del Arte de Viena

El emperador Francisco José I ordenó la construcción de este gigante de piedra caliza en 1858. Necesitaba un lugar donde guardar el creciente tesoro de arte mundial de los Habsburgo. Los arquitectos Gottfried Semper y Karl von Hasenauer optaron por un estilo neorrenacentista para estar a la altura del aire grandioso de la nueva Ringstraße. Tardaron veinte años en terminar el trabajo. Cuando finalmente se inauguró el 17 de octubre de 1891, cambió el perfil de la ciudad para siempre. Los interiores fueron un trabajo en equipo, con Gustav Klimt y Hans Makart encargándose de la pintura de los techos. Un hito importante llegó en 2013, cuando la Kunstkammer reabrió tras una larga renovación. Allí es donde encontrarás la Saliera, el famoso salero de oro de Benvenuto Cellini que sobrevivió a un audaz robo en 2003.

El museo concentra cinco mil años de ego y talento humano en un solo edificio. La Galería de Pinturas es el evento principal; surgió de la colección privada de la familia Habsburgo y alberga una cantidad asombrosa de obras del Renacimiento veneciano y del Barroco flamenco. Puedes recorrer la historia del mundo a través de estas salas. Pero hay mucho más que óleo sobre lienzo. El ala Egipcia y del Próximo Oriente alberga 17.000 objetos, incluyendo hipopótamos vidriados en azul y sarcófagos masivos. Al lado, las salas griegas y romanas cubren tres milenios de historia mediterránea con bronces y cerámicas. Luego está la Kunstkammer. Aquí es donde los emperadores guardaban sus «curiosidades»: copas de huevos de avestruz, dientes de tiburón engastados en oro y complejos instrumentos científicos. Es una mezcla extraña y brillante de ciencia y superstición.

Estás aquí por los Bruegels. El museo posee la colección más grande del mundo de su obra, incluyendo «Cazadores en la nieve» y «La torre de Babel». No son solo pinturas; son las redes sociales del siglo XVI, llenas de chistes y pequeños dramas humanos. Después, busca «El arte de la pintura» de Vermeer, una obra maestra de la luz que el artista se negó a vender en vida. Para más dramatismo, echa un vistazo a «David con la cabeza de Goliat» de Caravaggio; es oscuro, temperamental e intenso. Pero la verdadera joya no es una pintura, sino la «Saliera» de Benvenuto Cellini en la Kunstkammer. Este salero de oro es la única obra de oro que se conserva del maestro escultor. Fue famosamente robada en 2003, pero ya está de vuelta en su vitrina, luciendo tan impecable como siempre.

El edificio es una obra maestra por derecho propio. Francisco José quería un «palacio del arte» y lo consiguió. El exterior de piedra arenisca domina la Ringstraße con su enorme cúpula octogonal. Es perfectamente simétrico y está construido para impresionar. Cruza las puertas principales y la gran escalera te impactará de inmediato; es una explosión de mármol multicolor y estuco dorado. La escultura de Antonio Canova, «Teseo venciendo al centauro», preside el centro. El objetivo era que sintieras el peso del imperio antes de ver un solo cuadro. No olvides mirar hacia arriba: los espacios entre los pilares albergan pinturas alegóricas de Gustav Klimt y su hermano. Fueron pintadas antes de que Klimt entrara de lleno en su «fase dorada», por lo que se puede apreciar su formación clásica en acción.