La guía del amante del lúpulo en Budapest: Una revolución en los Ruin Bars

Para entender el líquido en tu vaso, mira hacia atrás una década. La Hungría postsocialista era un desierto de lagers poco inspiradoras como Dreher, Soproni y Borsodi. Estas siguen siendo los básicos de la taberna de esquina (kocsma), pero una revolución silenciosa prendió fuego en 2012. Comenzó en el festival callejero Főzdefeszt. Valientes cerveceros caseros compartieron sus extrañas mezclas, desatando una obsesión nacional. Ahora, los mejores bares de cerveza artesanal de Budapest llevan la etiqueta 'Kraft', un distintivo legal de calidad para cervecerías independientes de lotes pequeños. La experimentación es frenética. Encontrarás sours envejecidas en barricas de vino de Tokaj y stouts imperiales espesas como el petróleo. Busca nombres como Mad Scientist o Horizont. Y no te limites a pedir una bebida; pide una 'kézműves sör' (cerveza artesanal). Es el pasaporte a una noche mejor.

Toda peregrinación necesita un punto de partida. Este es el tuyo. Élesztőház, o simplemente Élesztő, se encuentra en el corazón industrial del District IX. Es una antigua fábrica de soplado de vidrio que conserva su esqueleto de ladrillo visto y vigas de hierro. Aunque parece un ruin bar clásico, aquí el objetivo no son los chupitos baratos; es la cerveza. Más de 20 grifos rotativos muestran el mejor talento húngaro. El menú de pizarra es una lista democrática de barriles que no encontrarás en ningún otro lugar. Adéntrate en el patio. Encontrarás un bar de cask ale que sirve real ales de estilo británico y la 'Butcher’s Kitchen', donde enormes salchichas ayudan a absorber las IPAs de alta graduación. Es el tipo de lugar donde 'una copa' se convierte en un debate a las 2:00 AM sobre perfiles de lúpulo.

Dos pesos pesados dominan la conversación. Mad Scientist es la estrella de rock, famosa por su estética neón y cervezas que desafían los límites. Su Liquid Cocaine IPA de 9% ABV es peligrosamente fácil de beber y se encuentra en todas partes. Para la experiencia completa, visita Madhouse en Anker köz. Es un bistró elegante de techos altos que marida sours de mango-lassi con cocina sostenible. Luego está MONYO Brewing Co. Su taproom en Kálvin tér cuenta con asientos de columpio reales en la barra. Prueba su Flying Rabbit, la American IPA que enseñó a los húngaros a amar el lúpulo. El ambiente es ruidoso, sin pretensiones, y suele incluir música rock. Ambas marcas demuestran que los proyectos de garaje pueden crecer hasta convertirse en potencias europeas. No te vayas sin probar un lanzamiento experimental de 'Dead Rabbit' si lo tienen.

La verdadera magia ocurre en los sótanos. Gravity Brewing es un búnker secreto para geeks de la cerveza en Lónyay utca. Es propiedad de los cerveceros y ellos mismos lo operan. La persona que te sirve tu Singularity stout probablemente ayudó a elaborarla en los tanques de acero inoxidable visibles detrás de la barra. Es limpio, tranquilo e intensamente enfocado en los estilos modernos. Si quieres más ruido, dirígete al primer local de craft beer & bbq budapest en Dob utca. Dirigido por FIRST Craft Beer, este taproom es bullicioso y lleno de energía. Sus pilsners son la puerta de entrada perfecta para cualquiera que se sienta intimidado por los experimentos más locos. Además, el brisket de barbacoa es legendario. Es la combinación definitiva de humo y espuma en el centro de la ciudad.

A veces quieres organizar tu propia cata. Budapest tiene lo que necesitas. Csakajósör (Only Good Beer) en Kertész utca es el abuelo de la escena. Es una tienda diminuta, del tamaño de un armario, que se siente como una librería de antigüedades para amantes del lúpulo. Tienen 4-6 cervezas raras de barril y estanterías llenas de lambics belgas. Para una selección masiva, prueba Beerselection en József körút. Este es un almacén con cientos de botellas y latas. Tienen un nivel de galería donde puedes beber tus hallazgos fríos en el momento. Es el mejor lugar para cazar cervecerías rurales húngaras como Szent András o Balkezes. Empaca unas cuantas latas para el vuelo de regreso. No te arrepentirás.

Planificar tu viaje según el calendario puede valer la pena. El estándar de oro es la Budapest Beer Week (BPBW) a finales de mayo. Es un evento de cata libre en Dürer Kert que se siente como un concierto de heavy metal mezclado con una sesión de alta cocina. Cerveceros de élite de Escandinavia y el Reino Unido vuelan para servir junto a los locales. Para algo más relajado, visita el Belvárosi Sörfesztivál a finales de agosto. Se apodera de Szabadság tér. Compras un vaso del festival y pagas por lo que consumes. Es menos técnico pero ofrece un ambiente fantástico bajo la arquitectura Art Nouveau. Encontrarás de todo, desde lagers de cereza hasta IPAs sólidas. Es la manera perfecta de pasar una tarde de finales de verano en el parque.