Városliget / City Park

En el siglo XVIII, esto era un lodazal pantanoso llamado 'Ökör-dűlő' o Prado de los Bueyes. La familia Batthyány empezó a plantar sauces en la década de 1750 para secar el terreno, pero fue el emperador Joseph II quien realmente dio el impulso definitivo. Lo convirtió en uno de los primeros parques públicos del mundo, abierto a cualquiera que tuviera un par de zapatos.

Todo cambió en 1896. Para las Celebraciones del Milenio, la ciudad apostó a lo grande: construyeron la línea de metro M1 y levantaron el Vajdahunyad Castle. Originalmente, el castillo era un decorado temporal de madera, pero gustó tanto que lo reconstruyeron en piedra. La Segunda Guerra Mundial dejó su huella, pero el parque sobrevivió. Hoy en día, el proyecto Liget Budapest está eliminando el hormigón viejo para integrar galerías vanguardistas y premiadas entre la vegetación.

Városliget es más un campus cultural que un parque estándar. La mayoría de la gente va directa al Széchenyi Thermal Bath. Es un enorme palacio amarillo donde los lugareños juegan al ajedrez en el agua mientras el vapor rodea las columnas. A dos minutos a pie se encuentra el Vajdahunyad Castle, un romántico monstruo de Frankenstein arquitectónico con capillas románicas y alas barrocas. Busca la estatua encapuchada de Anonymus en el patio; la leyenda dice que tocar su pluma dorada te hace mejor escritor. Pruébalo.

La modernidad también se ha hecho un hueco. La House of Music Hungary es una maravilla de paredes de cristal integrada entre los árboles. Su techo está lleno de agujeros para dejar pasar la luz y las exhibiciones sonoras interactivas son realmente divertidas. Muy cerca, el Museum of Ethnography parece un half-pipe gigante; puedes caminar por sus laterales para disfrutar de una vista del parque.

Si quieres ver Pest a vista de pájaro, sube al BalloonFly. Es un globo de helio que te eleva 150 metros, como a los exploradores del siglo XIX. ¿Prefieres quedarte en tierra? Refúgiate en el tranquilo Jardín Botánico o en el Jardín Sensorial si el ruido de la ciudad te agobia.

Este parque cambia de personalidad según el clima. En verano, el lago (Városligeti-tó) se llena de barcas de remos y familias en pedales. Los cafés junto al lago están a rebosar y el césped se llena de bañistas y food trucks. Busca el escenario al aire libre de la House of Music para conciertos gratuitos.

El invierno es diferente pero mejor. Vacían el lago y lo congelan para crear la City Park Ice Rink, una de las pistas de hielo al aire libre más antiguas y grandes de Europa. Patinar aquí con el castillo iluminado de fondo es un recuerdo imborrable de Budapest. Tómate un vino caliente y un pastel chimenea (kürtőskalács) en los puestos del mercado navideño. Y recuerda: las piscinas exteriores de Széchenyi están en su mejor momento cuando nieva.

Este es el mejor lugar de la ciudad para los niños. El Budapest Zoo es un clásico del Art Nouveau; no te pierdas la Casa del Elefante con su tejado de azulejos Zsolnay. Justo al lado está el Capital Circus, que funciona desde finales del siglo XIX. Es ruidoso, tradicional y a los niños les encanta.

Como opción gratuita, el parque infantil principal (Nagynyátszótér) es increíble. Tiene una estructura de escalada gigante con forma de globo aerostático, además de camas elásticas y zonas de juegos de agua. Está vallado, tiene baños limpios y es muy seguro. También hay un parque de tráfico para que los niños practiquen las normas de ciclismo y varias pistas deportivas para adolescentes. Puedes pasar cinco horas aquí fácilmente sin gastar un céntimo.