Plaza de los Héroes

Las obras en Heroes' Square comenzaron en 1896 para conmemorar el milenario de la conquista magiar. El arquitecto Albert Schickedanz y el escultor György Zala no terminaron el trabajo hasta 1929. El monumento ha cambiado según la política del momento. Originalmente, las columnatas albergaban estatuas de monarcas de la dinastía Habsburgo, incluido Franz Joseph I. Pero tras la Segunda Guerra Mundial, el gobierno comunista las retiró. Sustituyeron a la realeza por rebeldes húngaros como Imre Thököly, que lucharon contra los Habsburgo. La plaza también ha vivido dramas reales. En 1989, una multitud de 250,000 personas se reunió aquí para el entierro de Imre Nagy. Fue el momento en que todos supieron que la era comunista había terminado finalmente.

El diseño se basa en la simetría y el poder. Albert Schickedanz diseñó la plaza para anclar la vista desde Andrássy Avenue, y funciona. La columna central es el punto focal, pero las dos columnatas curvas dan forma al espacio. Mira hacia las esquinas y verás cuatro carros de bronce que representan la Guerra, la Paz, el Trabajo y el Conocimiento, aportando movimiento a la pesada piedra. Frente a la columna se encuentra la Memorial Stone of Heroes, un bloque masivo de piedra tras una cadena de hierro forjado. A menudo se piensa que es la Tumba del Soldado Desconocido, pero en realidad honra a todos los que murieron por la libertad húngara. La escala es intencionada; está construida para albergar a cientos de miles de personas en mítines y fiestas nacionales. Las esculturas de György Zala no escatiman en detalles. Los siete jefes de la base parecen robustos y listos para la batalla, mientras que en las columnatas, los reyes lucen serenos y majestuosos, mostrando la transición de guerreros nómadas a un estado cristiano asentado.

Esta plaza es la puerta de entrada a lo mejor de la cultura en Budapest. A tu izquierda está el Museum of Fine Arts, un gigante neoclásico con obras de El Greco y Goya. Al otro lado, el Műcsarnok se encarga del arte contemporáneo; busca el colorido mosaico en su fachada. Camina detrás del monumento y entrarás en City Park. Cruza el puente para llegar a Vajdahunyad Castle; parece antiguo, pero fue construido en 1896 como una mezcla de diferentes estilos arquitectónicos húngaros. En invierno, el lago se convierte en una enorme pista de hielo y en verano puedes alquilar un bote de remos. Si estás cansado, camina unos minutos más hasta Széchenyi Thermal Bath, el balneario medicinal más grande de Europa. También encontrarás el Budapest Zoo y Gundel cerca. Puedes reservar mesa en un restaurante de Heroes' Square o quedarte en el parque para un almuerzo más económico.

La plaza está orientada al suroeste, por lo que la luz cambia el ambiente por completo a lo largo del día. El amanecer es el momento ideal; tendrás el lugar para ti solo y el sol se asoma entre las columnatas para lograr fotos de siluetas increíbles. Es el único momento en que el pavimento parece realmente vasto y vacío. La tarde trae la 'Hora Dorada', cuando las estatuas y el Museum of Fine Arts brillan con una cálida luz color miel, aunque tendrás que lidiar con las multitudes para conseguir un buen ángulo. Trae un gran angular si quieres capturar todo el monumento en un solo encuadre, o retrocede por Andrássy Avenue y usa un zoom para comprimir los árboles y el tráfico contra las estatuas. La noche es diferente: los focos son potentes y la piedra se vuelve blanca contra el cielo negro, haciendo que los jefes parezcan aún más imponentes con las sombras desde abajo. Si tienes trípode, intenta una exposición larga; las luces de los coches que circulan por la plaza dejarán estelas de color geniales en tus fotos.