Stephansplatz

Der Stephansplatz lag bis etwa 1200 außerhalb der Stadtmauern. Er wuchs zusammen mit der Kathedrale, die 1147 als romanische Kirche begann, bevor sie vollends gotisch wurde. Jahrhunderte lang teilte eine Häuserzeile den Platz in zwei Hälften. Diese wurde Ende des 19. Jahrhunderts abgerissen, um die gewaltige Plaza zu schaffen, die man heute sieht. Den größten Umbruch brachten die 1970er Jahre, als der U-Bahn-Bau die verborgene Virgilkapelle ans Licht brachte. 1990 ersetzte das Haas-Haus ein kriegsbeschädigtes Gebäude und verlieh dem Platz seinen berühmten Mix aus mittelalterlicher Beständigkeit und modernem Glas.

Die Atmosphäre hier ist ein absolutes Aufeinandertreffen der Epochen. St. Stephen’s Cathedral ist das offensichtliche Schwergewicht. Er ist ein Kalkstein-Riese mit einem Zickzack-Dach, auf dem der habsburgische Doppeladler prangt. Die Einheimischen nennen den Südturm liebevoll „Steffl“, und er ist seit dem 12. Jahrhundert der Orientierungspunkt der Stadt. Aber schauen Sie nicht nur auf das Alte. Das Haas-Haus von Hans Hollein steht direkt gegenüber. Als es 1990 eröffnet wurde, wurde es gehasst – man dachte, Stahl und Glas würden das mittelalterliche Flair ruinieren. Heute ist es ein lokaler Favorit, weil der geschwungene Spiegel die Kathedrale perfekt einfängt. Schauen Sie weiter und Sie entdecken das Erzbischöfliche Palais am Stephansplatz 7, ein frühbarockes Juwel von 1641. Es ist eine Mischung, die eigentlich nicht funktionieren sollte, aber sie tut es. Alles wirkt lebendig und echt, nicht wie eine Kulisse.

Der Stephansplatz ist der ideale Ausgangspunkt für den Rest der Inneren Stadt. Gehen Sie nach Westen und Sie befinden sich auf dem Graben. Früher war dies ein römischer Graben, heute ist er der Ort für High-End-Boutiquen und die massive Pestsäule. Diese wurde von Kaiser Leopold I. nach dem Ende der Epidemie von 1679 errichtet. Im Süden zieht Sie die Kärntner Straße in Richtung Staatsoper. Es ist eine belebte Strecke voller Geschäfte und Cafés. Halten Sie Ausschau nach dem Stock-im-Eisen an der Ecke des Palais Equitable – ein mittelalterlicher Baumstamm, der als Glücksbringer voller Nägel geschlagen wurde. Wenn die Massen zu dicht werden, biegen Sie in die Seitenstraßen wie die Blutgasse oder Domgasse ab. Mozart lebte ganz in der Nähe, und diese Gassen fühlen sich mit ihren ruhigen Innenhöfen und versteckten Beisln immer noch wie das Mittelalter an.

Ein gutes Foto erfordert hier Planung. Der Platz ist eng und die Kathedrale gewaltig. Sie benötigen ein Weitwinkelobjektiv, um den gesamten 136,7-Meter-Turm auf ein Bild zu bekommen. Wenn Sie keines haben, konzentrieren Sie sich auf die Details. Die Dachziegel sind am Morgen von der Nordseite aus am schärfsten. Für den klassischen „Alt trifft Neu“-Shot nutzen Sie die Fenster des Haas-Haus als Spiegel für die Kirchturmspitzen. Gehen Sie am späten Nachmittag hin, wenn die Sonne den Stein trifft und ihn golden färbt. Wenn Sie die Ausdauer haben, kaufen Sie Tickets für den Südturm. Der Aufstieg über 343 Stufen ist hart für die Knie, aber der Blick aus der Vogelperspektive auf den Platz und die Fiaker ist unschlagbar. Im Winter ist der Blick von oben auf die Lichter des Marktes pures Gold.