Pestsäule

Die Colonna della Peste in Vienna verdankt ihre Existenz der Großen Pest von 1679, einem Albtraum, der rund 76.000 Menschen das Leben kostete. Kaiser Leopold I. blieb nicht, um zuzusehen; er floh aus der Stadt und versprach ein prächtiges Denkmal, sollte die Seuche enden. Zuerst entstand eine schlichte Holzversion, doch ab 1683 wurden die Schwergewichte der Barockwelt herangezogen. Berühmte Namen wie Fischer von Erlach und Paul Strudel übernahmen das Projekt. Sie verwarfen das traditionelle Säulendesign zugunsten einer innovativen Wolkenpyramide, die von Theaterkulissen inspiriert war. Als sie 1693 schließlich eingeweiht wurde, feierte sie nicht nur das Ende der Pest, sondern würdigte auch den Sieg über die Osmanen von 1683. Achten Sie auf Leopold I., der an der Basis im Gebet kniet. Seine ausgeprägte Unterlippe zeigt die berühmte Habsburger-Lippe in all ihrer Pracht.

Dies ist kein typischer, langweiliger Steinpfeiler. Die Colonna della Peste brach alle Regeln der Kunst des 17. Jahrhunderts. Sie ist eine „Wolkenpyramide“, die starre Linien gegen ständige Bewegung eintauscht. Gestalter wie Fischer von Erlach und Paul Strudel setzten voll auf das Drama des Hochbarocks. Alles hier erscheint in Dreiergruppen, um die Heilige Dreifaltigkeit zu ehren: Es gibt drei vertikale Ebenen, drei Flügel und neun Engel, die die himmlischen Chöre darstellen. Der Großteil wurde aus Salzburger Untersberger Marmor gefertigt, für die Statue des Kaisers wurde jedoch feinerer Laaser Marmor aus Südtirol verwendet. Die Art und Weise, wie das Licht in die tiefen Nischen fällt, lässt das gesamte Monument lebendig wirken. Es ist ein Meisterwerk der theatralischen Baukunst, das bewies, dass Wien das neue Zentrum des europäischen Stils war.

Das Denkmal steht am Graben, einer Straße, die einst als römischer Graben begann. Heute ist sie der Ort, an dem das alte Geld der Stadt seine Einkäufe erledigt. Sie sind umgeben von monumentalen Bauten des 19. Jahrhunderts und Luxusboutiquen. Schauen Sie aber nicht nur in die Schaufenster. Schlüpfen Sie in die Peterskirche gleich um die Ecke, um ein barockes Interieur zu sehen, das der Säule in nichts nachsteht. Wenn Sie sich für Moderne interessieren, werfen Sie einen Blick auf das Ankerhaus von Otto Wagner ganz in der Nähe – ein schöner Kontrast vom Barock zum eleganten Jugendstil. Wenn die Füße müde werden, gönnen Sie sich einen Kaffee bei Julius Meinl am Graben. Es ist teuer, aber die Aussicht auf das Treiben ist unschlagbar. Von hier aus sind es nur fünf Gehminuten zur Hofburg oder zum Dom.

Dieses Denkmal tagsüber zu fotografieren, ist wegen der Menschenmassen eine Herausforderung. Um die volle Höhe einzufangen, sollten Sie früh kommen und sich nah an die Ladenfronten zurückziehen. Die wahren Schätze liegen jedoch im Detail. Nutzen Sie ein Zoomobjektiv, um die Qual im Gesicht der Pesthexe an der Basis festzuhalten, oder fokussieren Sie die goldene Dreifaltigkeit gegen einen tiefblauen Himmel. Am späten Nachmittag fällt die Sonne zwischen die Gebäude und erzeugt starke Schatten in den Marmorfalten – perfekt für stimmungsvolle Schwarz-Weiß-Aufnahmen. Im Dezember rahmen die riesigen Kronleuchter-Lichter des Grabens die Säule perfekt ein. Das ist purer Kitsch, sieht aber auf Fotos fantastisch aus.