Stephansplatz

Stephansplatz ficava fora das muralhas da cidade até cerca de 1200. Ela cresceu junto com a catedral, que começou como uma igreja românica em 1147 antes de se tornar totalmente gótica. Por séculos, uma fileira de casas dividia a praça ao meio. Elas foram demolidas no final de 1800 para criar a praça imensa que se vê hoje. A década de 1970 trouxe a maior mudança, quando a construção do U-Bahn revelou a Virgilkapelle escondida. Em 1990, a Haas-Haus substituiu um edifício danificado pela guerra, dando finalmente à praça sua famosa mistura de garra medieval e vidro moderno.

A vibe aqui é uma colisão total de eras. A St. Stephen’s Cathedral é o peso-pesado óbvio. É uma fera de calcário com um telhado em padrão chevron que exibe a águia de duas cabeças dos Habsburgo. Os moradores chamam a Torre Sul de 'Steffl', e ela tem sido a Estrela do Norte da cidade desde os anos 1100. Mas não olhe apenas para o que é antigo. A Haas-Haus de Hans Hollein fica bem do outro lado. Quando abriu em 1990, as pessoas odiaram. Achavam que o aço e o vidro arruinavam o clima medieval. Agora, é um favorito local porque aquele espelho curvo captura a catedral perfeitamente. Olhe mais além e você verá o Palácio do Arcebispo em Stephansplatz 7, uma joia do barroco inicial de 1641. É uma mistura que não deveria funcionar, mas funciona. Parece um lugar vivido e real, não um cenário de filme montado.

Stephansplatz é a sua plataforma de lançamento para o resto da Inner City. Caminhe para oeste e você estará na Graben. Antigamente era uma trincheira romana, mas agora é para onde você vai em busca de butiques sofisticadas e da imensa Pestsäule. Aquela é a 'Coluna da Peste' que o Imperador Leopold I construiu após o fim da epidemia de 1679. Ao sul, a Kärntner Straße leva você em direção à State Opera. É um trecho de alto tráfego com lojas e cafés. Fique de olho no Stock-im-Eisen na esquina do Palais Equitable. É um tronco de árvore medieval cravejado de pregos para dar sorte. Se a multidão ficar muito densa, entre nas ruas laterais como Blutgasse ou Domgasse. Mozart viveu por perto, e esses becos ainda parecem a Idade Média com seus pátios tranquilos e Beisls escondidos.

Conseguir uma boa foto aqui exige um plano. A praça é apertada e a catedral é enorme. Você precisará de uma lente grande angular para enquadrar toda a torre de 136,7 metros em um só clique. Se não tiver uma, foque nos detalhes. Os azulejos do telhado ficam mais nítidos pelo lado norte pela manhã. Para a clássica foto 'Antigo encontra o Novo', use as janelas da Haas-Haus como um espelho para as agulhas da catedral. Vá no final da tarde, quando o sol atinge a pedra e a torna dourada. Se tiver disposição, compre ingressos para a Torre Sul em Stephansplatz. A subida de 343 degraus é brutal para os joelhos, mas a vista aérea da praça e das carruagens abaixo é imbatível. No inverno, a vista elevada das luzes do mercado é puro ouro.