Staroměstská mostecká věž

As obras começaram em 1357, quando Charles IV encomendou a ponte. Ele contratou Petr Parléř para projetar a entrada. Em 1380, a torre estava terminada. Ela também tem um lado sombrio. Após as execuções de 1621 na praça, as autoridades exibiram as cabeças de 12 nobres em cestos de ferro na galeria. Elas ficaram lá por dez anos como um aviso. Em 1648, a torre enfrentou um cerco sueco. O fogo de artilharia destruiu as esculturas no lado voltado para o rio. É por isso que aquela parede parece tão nua hoje. Reparos neogóticos no final dos anos 1800 mantiveram o restante da estrutura de pé.

Este é um dos melhores edifícios góticos da Europa. Charles IV queria mais do que um portão. Ele queria um monumento. Petr Parléř o projetou como um arco triunfal para ostentar o poder dos reis de Luxemburgo. Cada desfile de coroação tinha que passar sob esta abóbada de 8 metros. O lado leste é uma obra-prima da hierarquia medieval. Você verá brasões e a figura de St. Vitus. Charles IV e Wenceslas IV estão ao seu lado. Eles se sentam bem acima da rua para mostrar que respondem aos céus. O lado oeste é uma história diferente. É simples porque os canhões suecos destruíram a arte original durante o cerco de 1648. O que restou é um bloco de arenito maciço e resiliente.

A torre está cheia de segredos medievais. Petr Parléř escondeu conhecimento mágico na pedra. Procure pelos palíndromos em latim sob a linha do telhado. Esses loops de palavras deveriam prender quaisquer demônios que tentassem atravessar a ponte. Você também encontrará pássaros martim-pescador envoltos em toalhas. Esta era a marca do Rei Wenceslas IV. Alguns dizem que é sobre uma banhista que o salvou. Outros dizem que o pássaro protege a pedra dos raios. O detalhe mais legal é a sombra do solstício. Em 15 de junho, a sombra de uma cabeça de leão cobre uma águia ao meio-dia. Era uma maneira de os reis boêmios mostrarem que governavam a Morávia. Até o pôr do sol naquele dia é cronometrado para atingir o túmulo de um santo na catedral.

Esta beleza tem um passado sangrento. Em 1621, 27 líderes foram executados na Old Town Square. Doze de suas cabeças foram colocadas em gaiolas de ferro e penduradas nesta torre. Elas ficaram por dez anos. Foi uma mensagem brutal para qualquer um que desafiasse os Habsburgos. As cabeças só foram retiradas em 1631 e seu local de descanso final ainda é um mistério. Inside, as salas tinham funções específicas. O primeiro andar abrigava guardas que operavam a grade. O segundo andar era uma prisão de devedores. Era para homens ricos cujas famílias tinham que pagar suas dívidas. Hoje, esse andar da prisão tem um teto neogótico sofisticado e vitrais. Jan Scheble os projetou em 1880. É uma mistura estranha de alta arte e pontos baixos da história.

Para as melhores vistas que Prague tem a oferecer, vá até a galeria de 47 metros. Ela oferece uma visão completa de 360 graus da cidade. Olhando para oeste, a Charles Bridge leva direto às cúpulas da Lesser Town e ao Prague Castle. É o local perfeito para fotografar as 30 estátuas na ponte sem um mar de turistas no caminho. O tempo é a chave para uma boa foto. Visitas pela manhã, às 10:00 AM, oferecem luz limpa. Você também lidará com menos multidões. Mas a hora antes do pôr do sol é o verdadeiro prêmio. O sol se põe diretamente atrás do Prague Castle. Ele banha a Old Town em ouro e cria sombras profundas na ponte. Procure pelo 'Tower Man' lá dentro, perto do topo. Ele é um guarda desalinhado que oferece um contraste engraçado com os reis do lado de fora.