Letná Park (Letenské sady)

Antigamente, as pessoas o chamavam de "Leten". Isso significava um bom lugar para tomar sol. Na Idade Média, essas colinas eram cobertas por vinhedos. Às vezes, soldados montavam acampamentos aqui. Só se tornou um parque de verdade no final dos anos 1800. A hora mais sombria do local começou em 1955. Foi quando o regime ergueu uma estátua de granito de 15.5 metros de Joseph Stalin. Não durou muito. Em 1962, eles usaram 800 quilogramas de explosivos para fazê-la em pedaços. Mais tarde, o parque se tornou o palco da liberdade. Em novembro de 1989, 750,000 pessoas lotaram a Letná Plain para exigir o fim do comunismo. E funcionou. Desde então, já sediou de tudo, desde comícios políticos até a turnê de Michael Jackson em 1996. Esse show atraiu 130,000 fãs.

O enorme pedestal de concreto no centro do parque é uma lembrança marcante da política do século XX. Em 1955, ele sustentava uma estátua de 17.000 toneladas de Joseph Stalin. Os moradores locais a chamavam de "fila da carne" devido à fila de figuras esculpidas atrás do ditador. Ela foi explodida em 1962, deixando um vazio no horizonte. Em 1991, Vratislav Karel Novák instalou ali um metrônomo vermelho de 23 metros, batizado de "Máquina do Tempo". Ele balança de um lado para o outro para mostrar que o tempo avança em relação ao passado. Hoje, o local é um skate park de nível mundial. Você verá jovens fazendo manobras nos restos de granito de um império morto. O espaço de 10.000 metros quadrados também serve como uma enorme galeria de arte de rua ao ar livre. Escolha um lugar na borda e observe as luzes da Old Town se acenderem.

Procure o Pavilhão Hanavský na encosta leste. Este elegante edifício em estilo barroco neo-holandês foi a estrela da Exposição do Jubileu de 1891. Foi um grande acontecimento na época, utilizando ferro fundido, vidro e concreto. Ele foi transferido para cá em 1898 e hoje abriga um restaurante. A vista das pontes a partir do terraço é imbatível. Mais ao norte, você encontrará o Carrossel de Letná. Construído em 1892, é o carrossel de piso mais antigo da Europe. Observe de perto os 21 cavalos de madeira: eles são revestidos com pele de cavalo real. O trabalho é tão bem feito que você não verá nenhuma costura. Após uma longa reforma concluída em 2022, ele voltou a girar, tocando inclusive música de um orchestrion original de 1910. É um sucesso entre as famílias locais.

A extremidade oeste abriga o edifício da Expo 58, um clássico do modernismo de meados do século. Ele estreou na Feira Mundial de Brussels de 1958, e seu visual de vidro e aço conquistou o prêmio principal, dando início a todo um movimento na arquitetura tcheca chamado "Brussels Style". O pavilhão foi trazido de volta para esta encosta em 1960. Era um restaurante sofisticado naquela época; Walt Disney e a Princesa Grace de Monaco chegaram a jantar aqui. Quase desmoronou após um incêndio em 1991, mas uma restauração de vinte anos foi concluída em 2021. Atualmente, uma agência de publicidade utiliza o espaço principal, mas você ainda pode visitar a sala de exposições ART. Não perca a Galeria e Apartamento Adolf Loos; é parada obrigatória para quem aprecia linhas limpas.

O Letná Beer Garden tem sido o pulsar da cidade há 160 anos. São 1.400 lugares sob os sicômoros. É simples: pegue uma Pilsner e encontre um lugar em uma mesa comprida. Converse com quem estiver ao seu lado. A vista do rio ao pôr do sol é uma experiência obrigatória em Prague. Logo ao lado fica o Letenský zámeček, um castelo neorrenascentista de 1863. Se quiser uma refeição completa, vá até lá. Eles têm um terraço para grelhados e a brasserie Ullman, especializada em fusão mediterrânea e tcheca. Há até uma quadra de petanca se você estiver se sentindo competitivo. Você pode escolher entre uma cerveja animada no chão batido ou um jantar tranquilo em uma torre histórica. Ambas as opções parecem perfeitamente locais.