Vinohrady

Dit is de meest verzorgde woonwijk van Prague. De naam verwijst naar de koninklijke wijngaarden uit de 14e eeuw. In het Grébovka Park groeien nog een paar druivenranken, maar de echte trekpleister is de architectuur. Kijk omhoog: je ziet een aaneenschakeling van art-nouveau- en neorenaissance-gevels in zachte roze en gele tinten.

Time Out riep het in 2024 uit tot een van de beste buurten ter wereld. Je merkt het verschil meteen: het voelt bewoond. In tegenstelling tot het toeristische centrum vullen expats en locals hier de cafés. Het is chique maar ontspannen. Enorme bomen werpen schaduw over de trottoirs. Op elke hoek vind je onafhankelijke koffiebranders en kleine winkeltjes. Verblijf hier om het echte ritme van de stad te ervaren. Het is het perfecte tegenwicht voor de chaos in de rest van de stad.

Vinohrady is vooral een woonwijk, maar de bezienswaardigheden zijn moeilijk te missen. De Žižkov Television Tower torent boven de rand van de wijk uit. Sommigen noemen het het lelijkste gebouw ter wereld. Het ziet eruit als een gigantisch ruimteschip. Gebruik het als kompas. Je kunt naar het observatiedek voor een weids uitzicht over de stad.

Dan zijn er de parken. Riegrovy Sady is de bekendste. Ga daarheen voor de enorme biergarten. Loop op een warme avond naar "Sunset Hill". Je ziet de helft van de buurt met een biertje op het gras zitten, kijkend naar de zon die achter de Prague Castle zakt. Verder naar het zuiden vind je in Grébovka een stenen grot en een wijnpaviljoen; een geweldige plek om lokale wijnen te proeven.

Mis de kerken niet. De Basilica of St. Ludmila domineert Náměstí Míru met haar dubbele spitsen. Bekijk bij Jiřák de Church of the Most Sacred Heart of Our Lord. Josip Plečnik ontwierp dit 20e-eeuwse bouwwerk dat eruitziet als niets anders in Europa.

Het eten is hier het beste van de stad. Sla de toeristenmenu's over. Ga naar Lokál Korunní aan de Korunní 39 voor een echte bierhal-ervaring. Bestel een Pilsner. Begin met de runderbouillon met leverrijst voor 59 CZK. Het gesmoorde rundvlees in roomsaus kost 315 CZK. Of probeer de gekookte rundernek voor 225 CZK.

Wil je iets chiquers? Aromi aan Náměstí Míru 6 serveert fantastische Italiaanse zeevruchten. De erfenis van chef Riccardo Lucque leeft hier voort. Probeer de gegrilde calamares voor 485 CZK of de kalfzwezerik voor 465 CZK. De tortellini in bouillon met 24 maanden gerijpte Parmigiano kost 315 CZK. Voor steak is Bílá Kráva aan de Rubešova 10 de plek. Ze serveren Charolais-rundvlees. Check hun site voor de dagprijzen.

Koffie is hier een religie. Haal een Americano bij Version Coffee; de beste in de buurt. Of duik La Boheme Cafe in voor thee in een ruimte die aanvoelt als een vintage bibliotheek.

Je krijgt hier veel meer waar voor je geld. De kamers zijn groter en de straten rustiger. Hotel Anna aan de Budečská 17 is een goede keuze. Het is een art-nouveau-pand uit de jaren 1890 en voelt aan als een familiehuis. Je krijgt een ontbijtbuffet in een glazen wintertuin. Prijzen beginnen rond de $128.

Voor een moderne uitstraling probeer je Pure White aan de Koubkova 570/12. Dit viersterrenhotel ligt vlak bij de metro van Náměstí Míru. De kamers zijn geluiddicht en minimalistisch. Reken op prijzen tussen $75 en $143. Met een kleiner budget zijn EA Hotel Tosca en Czech Inn aanraders. Tosca ligt direct bij de transportlijnen. Prijzen schommelen daar tussen $60 en $98. Je slaapt hier beter dan in het luidruchtige centrum en je kunt nog steeds te voet naar het diner.

Je bevindt je niet in de middeleeuwse kern, maar je bent er niet ver vandaan. De Metro Green Line (Line A) is de ruggengraat van de wijk. Stap in bij Náměstí Míru of Jiřího z Poděbrad. Binnen 10 minuten sta je bij Staroměstská of de Castle.

De trams zijn nog beter. Neem lijn 22. Dit is de legendarische route die dwars door de wijk snijdt, de rivier oversteekt en de heuvel opklimt naar de Castle. Lijnen 4, 10, 13 en 16 rijden hier ook; zij brengen je snel naar de treinstations of de buitenwijken.

Wandel echter wanneer je kunt. De trottoirs zijn breed en de heuvels niet te steil. Het duurt ongeveer 40 minuten om naar het Old Town Square te lopen. Doe het: je ziet de pastelkleurige appartementen langzaam veranderen in de donkere stenen steegjes van de oude stad.

De Jiřák Farmers Market is het hoogtepunt. Deze vindt van woensdag tot zaterdag plaats op Náměstí Jiřího z Poděbrad. Het is klein, misschien dertig kramen, maar dit is waar je winkelt als je wilt eten als een local.

Zoek naar de kaas van Hana Šindlerová. Haal een brood bij Ta Bagueta. Je kunt daar direct lunchen; probeer de halušky (een mix van rookvlees en knoedels) of neem een met fruit gevulde koláče. Voor al het andere loop je door de Vinohradská of Korunní. Winkelcentra vind je hier niet, wel "vinotéka's". Neem een fles mee; ze vullen deze met Moravische wijn direct van de tap. Bezoek Mikrofarma voor het beste vlees van de stad. Het is een wijk van specialisten.

Dit is een welvarende, veilige buurt. Je kunt zonder zorgen om 2:00 uur 's nachts naar huis lopen. Maar word niet laks: zakkenrollers zijn dol op Tram 22. Ze wachten bij de deuren op afgeleide reizigers. Houd je tas voor je.

Ken de regels voor fooi: 5 tot 10 procent is de standaard. Laat geen munten op tafel liggen. Noem het totaalbedrag dat je wilt betalen terwijl de ober er staat, of overhandig het contante geld direct. Respecteer de stilte: locals schreeuwen niet in de metro. Bel niet luidruchtig in de tram. Sta op roltrappen rechts en loop links. En let op het verkeerslicht: door rood lopen is een makkelijke manier om een boete van de politie te krijgen. Gebruik de zebrapaden.