Restaurant Mlýnec

De Tsjechische keuken staat bekend om zware gerechten met veel room en wortelgroenten, vaak vergezeld van machtige knoedels. Het is stevige kost, oorspronkelijk bedoeld voor zwaar werk op het land. De chefs van Mlýnec ontleden deze oude recepten echter en bouwen ze opnieuw op. Ze behouden de kernsmaken, maar gebruiken betere ingrediënten en veel lichtere sauzen. Neem de geconfijte eendenbout: in plaats van de gebruikelijke berg kool, wordt deze geserveerd met gebakken gnocchi en morieljes. Dit is waarom de Michelingids hen op de lijst houdt. Zelfs de desserts hebben een verrassende twist; je kunt zomaar zwarte knoflook in je vanille-ijs vinden. Het klinkt vreemd, maar het werkt. Ze gebruiken lokale riviervis en Přeštice-varkensvlees om de verbinding met de regio te behouden.

Het gebouw staat op Novotného lávka, direct boven de Vltava. Je dineert letterlijk boven de oude watertunnels die vroeger de mechanische molens aandreven. Je kunt de rivier beneden horen ruisen en het licht dat weerkaatst op het water speelt op de binnenmuren. Dit ontwerp is een direct gevolg van de overstromingen in 2002, toen het water tot boven het dak reikte. De eigenaren grepen de ramp aan om volledig opnieuw te beginnen. Nu ziet het eruit als een strak, donker boslandschap met pilaren in de vorm van treurwilgtakken. Het is er stil en koel, een wereld van verschil met de drukte op de brug buiten.

Je kunt niet over Mlýnec praten zonder Sanjiv Suri te noemen. Hij kwam in 1990 aan en tilde de servicestandaarden in Prague naar een modern niveau. Zijn Zátiší Group voert een strak beleid. De meeste personeelsleden werken hier al jaren, wat zeldzaam is in deze stad. Je krijgt professionele service die oprecht gastvrij aanvoelt. Ze kweken zelfs hun eigen kruiden en bloemen op het dak van het Prague Congress Centre, ook wel de Farm Garden genoemd. Dit betekent dat de tijm en lavendel op je bord hyper-lokaal zijn. Visionair leiderschap en stabiel management houden hen aan de top, aangevuld met duurzame inkoop om voorop te blijven lopen.

Het is niet alleen een plek voor stellen; de locatie is uitermate geschikt voor evenementen. Ze kunnen een formeel banket voor 250 personen organiseren, midden in de Old Town. Dat is een prestatie zonder dat de kwaliteit van het eten achteruitgaat. Ze kunnen zelfs regelen dat een privé vintage tram je vlakbij afzet. Binnen gebruiken ze high-tech video-mapping om beelden op je tafel te projecteren, die bijvoorbeeld laten zien waar je ingrediënten vandaan komen. Soms verandert het de sfeer van de ruimte volledig. Het is een mix van historische uitzichten en verfijnde Tsjechische kookkunst, afgemaakt met de modernste technologie.