軍事歴史博物館

1850年から1856年にかけて建設されたこの建物は、Viennaで最も古い博物館専用の建物です。皇帝Franz Joseph Iは、単なる見せかけのためにArsenalの複合施設を建設したわけではありません。1848年の革命直後、都市に対する帝国の支配力を強化するために建設を命じました。建築家Theophil von Hansenは、Vienneseのギャラリーというよりも地中海の要塞を思わせるネオ・ビザンチン様式を採用しました。ここは帝国の武器を保管し、軍隊を不滅のものにするために設計されました。1891年に皇帝によってようやく一般公開されました。1918年の君主制崩壊や第二次世界大戦中の激しい砲撃を生き延び、現在は国防省が管理しています。5世紀にわたるオーストリアの軍事的アイデンティティを伝える巨大なアーカイブとして存在し続けています。

Viennaの建築といえばバロック様式の曲線が一般的ですが、Arsenalは全く別物です。有名なMusikvereinを手掛けたTheophil von Hansenは、1850年代に軍事的な声明としてこれを建設しました。赤レンガ、銃眼のある壁、そして巨大なドームを使い、エキゾチックな宮殿要塞のような外観を作り上げました。中に足を踏み入れると、すぐにFeldherrenhalle（元帥の間）に圧倒されます。巨大な柱に支えられた宮殿のようなホールには、等身大のCarrara（カッラーラ）大理石像56体が並んでいます。すべての指揮官は正確に186センチメートルの高さで立っており、厳格で威風堂々とした儀仗兵のようです。真の見どころは2階のRuhmeshalleです。この「栄光の間」は丸いドームに覆われ、Carl von Blaasによる45枚のフレスコ画で飾られています。これらのアートは、古代から1800年代までのオーストリアの戦いを描いた巨大な絵コンテのような役割を果たしています。床だけでなく、ぜひ上を見上げてください。建物自体が、銃や旗と同じくらい重要な展示品なのです。

博物館の展示は、時系列に沿って整理されています。まずは2階からスタートして、16世紀と17世紀を辿りましょう。ここは三十年戦争や、Ottomanとの長く血なまぐさい戦いの時代です。本物のトルコ軍司令官のテントや、1683年のSiege of Vienna（ウィーン包囲）の際に奪取された巨大な旗を探してみてください。これらはレプリカではなく、本物の戦利品です。部屋を進むにつれて、ナポレオン戦争や元帥Radetzkyの時代へと移り変わります。輝く剣や端正な帝国の軍服が数多く展示されています。展示は整理されており、専門的な言葉に偏りすぎない二ヶ国語のリーフレットで解説されています。1階に降りると、雰囲気が一変します。20世紀のギャラリーでは、第一次世界大戦とハプスブルク家の終焉を扱っています。19世紀の金糸の装飾から、泥にまみれた塹壕の現実へと変わる様子は、身が引き締まる思いがします。Marine Hall（海軍ホール）も見逃せません。内陸国となったオーストリアが、かつてAdriatic（アドリア海）で海軍大国として誇った歴史を垣間見ることができる、奇妙で魅力的な空間です。

ここにある一つの品が、世界を変えました。Sarajevo（サラエボ）の間にある、Gräf & Stiftのオープンカーです。これは1914年、Franz Ferdinand大公が暗殺された際に乗っていた車そのものです。今でも弾痕を確認することができます。大公の血に染まった軍服や、彼が息を引き取った長椅子もすぐ横に展示されており、非常に重く、生々しい体験となるでしょう。もう少し穏やかなものを見たいなら、Austrian Naval Hallへ。海のないオーストリアに海軍があったとは不思議な感じがしますが、巨大な戦艦の模型や船首像がその歴史を証明しています。重厚なメカが好きなら、敷地奥にあるPanzerhalle（戦車ホール）へ。通常は木曜日から日曜日に開館しており、第二次世界大戦の戦車から現代の兵員輸送車まで、歴史的な装甲車両がぎっしりと並んでいます。運良く第1日曜日に重なれば、戦車のガイドツアーに参加できるかもしれません。説明パネルにはない技術的な詳細を知ることができます。