Tesoro Imperiale di Vienna

La collezione ebbe inizio nel 1337 come una riserva privata di gioielli e reliquie custodita nella sagrestia della cappella reale della Hofburg. Nel 1556, l'imperatore Ferdinando I decise di riorganizzare il patrimonio di famiglia e incaricò Jacopo Strada, un antiquario di Norimberga, di gestirlo. L'ala dedicata al tesoro fu costruita all'inizio del XVIII secolo. Durante le guerre napoleoniche la situazione divenne critica: tra il 1794 e il 1800, le insegne del Sacro Romano Impero furono contrabbandate da Norimberga e Aquisgrana verso Vienna per nasconderle alle truppe francesi, e da allora non lasciarono più la città. A metà del XVIII secolo, l'imperatrice Maria Teresa divise i beni nelle sezioni Profana ed Ecclesiastica. Un imponente restauro durato quattro anni si è concluso nel 1987, modernizzando le 21 sale dello Schweizerhof con sistemi di illuminazione e sicurezza all'avanguardia.

Il museo è diviso nettamente in due metà. Il Tesoro Profano è una cronologia in 21 sale dell'ego politico asburgico, dove vedrai gli strumenti materiali del potere usati per governare l'Europa per 600 anni. Non si tratta solo di oro, ma di matrimoni strategici e guerre che hanno costruito un impero. Ogni globo tempestato di gemme era un segnale di autorità assoluta. Sul versante opposto, il Tesoro Ecclesiastico rivela la profonda, e spesso scenografica, vita religiosa della famiglia. È ricco di ostensori d'argento e paramenti di seta usati nelle messe di corte. Qui il confine tra Dio e Imperatore si fa labile: scoprirai come questi sovrani usassero le reliquie per dimostrare il loro diritto divino al trono. L'artigianato si evolve sotto i tuoi occhi, passando dall'oro massiccio medievale alle raffinate e delicate opere barocche dei secoli successivi. È un'incredibile concentrazione di ricchezza in uno spazio molto ridotto.

Non andartene senza aver visto la Corona Imperiale del Sacro Romano Impero del X secolo. Ottagonale, massiccia e tempestata di zaffiri grezzi, è la corona più importante del mondo. Confrontala con la Corona Imperiale Austriaca del 1602, un capolavoro di diamanti e rubini sormontato da un enorme zaffiro blu. Se ami le leggende, cerca la Sacra Lancia: i sovrani credevano che questa punta di lancia contenesse un chiodo della Vera Croce, garantendo la vittoria in battaglia. C'è poi la zanna di narvalo di 2,5 metri che la famiglia spacciò per secoli come un corno di unicorno. Troverai anche un'enorme coppa di agata che un tempo si sussurrava fosse il Sacro Graal. Osserva i mantelli dell'Ordine del Toson d'Oro: sono carichi di filo d'oro e storia. Per qualcosa di più intimo, ammira i gioielli personali dell'imperatrice Sisi o la culla in argento dorato realizzata per il figlio di Napoleone.

Il museo si trova all'interno dello Schweizerhof, la parte più antica del Palazzo della Hofburg, che conserva ancora l'aspetto di una fortezza. Si entra attraverso la Porta Svizzera rossa e nera, così chiamata per le guardie che un tempo sorvegliavano l'accesso per Maria Teresa. C'è persino un fossato asciutto e un ponte levatoio. All'interno, l'atmosfera cambia: il restauro degli anni '80 ha trasformato queste antiche sale in caveau ad alta tecnologia. Le gallerie sono buie e l'illuminazione è focalizzata esclusivamente sugli oggetti, in uno stile minimalista che non concede distrazioni dall'oro. Nonostante la posizione centrale in una capitale moderna, le spesse mura di pietra isolano completamente dai rumori della città. Sei a pochi passi dalla Scuola di Equitazione Spagnola e dal Museo di Sisi, ma dentro il Tesoro sembra di essere tornati nel XVI secolo. È un ponte silenzioso e austero verso il cuore dell'impero asburgico.