Giardino zoologico e botanico di Budapest

Lo zoo di Budapest nacque come progetto di passione per gli scienziati ungheresi nel 1866. Non ebbe vita facile: il dissesto finanziario quasi ne causò la chiusura, finché la città non prese il controllo nel 1907 investendo in una ricostruzione totale. Agli architetti Károly Kós e Dezső Zrumeczky fu data carta bianca: ignorarono le noiose gabbie grigie e costruirono invece monumenti ispirati alla Transilvania. Poi arrivò il 1944. L'assedio di Budapest rase al suolo il parco. Su 2.000 animali, solo 15 sopravvissero alle bombe e alla successiva carestia. Il restauro ha richiesto decenni, ma i risultati sono impressionanti. Oggi lo zoo è un monumento protetto che appare quasi esattamente come nel suo periodo d'oro del 1912, ma con standard di benessere decisamente superiori per i suoi residenti.

Inizia dalla Elephant House. È un trionfo di piastrelle blu Zsolnay e muratura esotica che fa sembrare il branco residente una stirpe reale. Da lì, dirigiti verso la Savannah Zone per vedere giraffe e rinoceronti. Se il vento di Budapest aumenta, rifugiati nella Palm House. Questa struttura in ferro e vetro è stata influenzata dall'officina Eiffel e mantiene una temperatura costante e umida per i bradipi e gli uccelli tropicali. Vorrai anche trovare l'Australia Zone: ha un percorso pedonale dove puoi avvicinarti ai wallaby senza sbarre di mezzo. Non saltare la Great Rock. Sembra un picco naturale, ma in realtà è una montagna di cemento cava del 1912. All'interno, gli spazi espositivi sono di altissimo livello. All'esterno, la vista sul parco circostante è la migliore del quartiere. È una lunga camminata, quindi indossa scarpe comode. Il lato botanico del parco è altrettanto curato, con giardini giapponesi e alberi rari che offrono ombra quando l'estate ungherese tocca i 30°C.

Se hai dei bambini, vai dritto alla Magic Mountain all'interno della Great Rock. È un enorme spazio interattivo distribuito su più piani, con film in 3D, vasche tattili e demo dal vivo che spiegano l'evoluzione in modo divertente. È la soluzione perfetta in caso di pioggia. Per i più piccoli, l'Once Upon a Time Castle (Holnemvolt Vár) è il posto giusto: possono accarezzare capre e alpaca o correre nei parchi giochi a tema animale. Controlla il tabellone all'ingresso per gli orari dei pasti. Guardare i leoni marini o un ippopotamo che demolisce un'anguria intera è un classico intramontabile. Lo zoo organizza anche passeggiate notturne in estate: sono molto popolari tra i locali e si esauriscono in fretta, quindi controlla il sito in anticipo se vuoi scoprire il lato notturno del parco.

La primavera è il periodo ideale. Il giardino botanico è in fiore e gli animali sono attivi prima del caldo di mezzogiorno. L'estate porta la folla, ma le sessioni serali offrono un'esperienza più fresca e tranquilla. Non scartare una visita invernale: quando nevica, gli edifici Art Nouveau sono incredibili e i padiglioni riscaldati come la Palm House sembrano una fuga mediterranea. Lo zoo rimane aperto 365 giorni all'anno, incluso Natale. È una tradizione locale passeggiare qui il giorno di Capodanno, quando il resto della città riposa. L'inverno solitamente vede anche installazioni luminose che trasformano i sentieri in una galleria splendente dopo il tramonto.