Hôtel Gellért

Construit entre 1912 et 1918, l'Hotel Gellért est l'apogée du design de la Sécession hongroise. Les architectes Ármin Hegedűs, Artúr Sebestyén et Izidor Sterk ont imaginé un palais dédié à la guérison. Il a ouvert ses portes juste à la fin de la Première Guerre mondiale. Admirez ses dômes et ses détails en céramique : ils en font l'un des lieux les plus photographiés de la ville. Pendant des décennies, il fut le premier choix de la royauté et des célébrités. Ses intérieurs ressemblaient à une capsule temporelle, avec des mythes hongrois immortalisés dans les vitraux et des ferrures en laiton massif ayant survécu à un siècle de bouleversements. Certes, les chambres avaient fini par s'essouffler, mais l'âme du lieu est restée intacte. Il capture l'ultime éclat de l'Empire austro-hongrois. Beaucoup pensent que Wes Anderson s'en est inspiré pour son Grand Budapest Hotel fictif ; bien que ce ne soit pas le cas, la connexion est immédiate. Il appartient à une époque où l'hôtel était la raison même du voyage.

L'Hotel Gellért a fermé ses portes fin 2021. Il avait besoin de bien plus qu'un simple coup de peinture. Désormais propriété du BDPST Group et géré par Mandarin Oriental, il passe du charme quatre étoiles au luxe cinq étoiles. Archikon et Alexander Waterworth Interiors dirigent les travaux. Leur tâche est complexe : protéger le patrimoine tout en modernisant chaque câble et canalisation. Il ne s'agit pas d'une simple rénovation, mais d'une résurrection. Ils s'appuient sur les plans originaux de 1918 et des photos d'époque pour reconstruire le Lobby, la Danube Room et la Gobelin Room, tout en supprimant les ajouts ternes de l'ère socialiste. Lorsque vous pourrez enfin réserver au Hotel Gellért Budapest en 2027, vous découvrirez un agencement différent. Le nombre de chambres est réduit à 134 pour laisser place à 34 suites massives. Ce sera l'ouverture la plus importante d'Europe centrale depuis des années.

L'eau est la raison d'être de ce lieu. L'hôtel est assis directement sur des sources thermales utilisées depuis le Moyen Âge. L'Hotel Gellért et les thermes forment un immense complexe interconnecté. Historiquement, le privilège ultime était l'ascenseur privé : vous pouviez enfiler votre peignoir, éviter les files d'attente publiques et descendre directement aux bassins. Les thermes sont un festival de carreaux en pyrogranite Zsolnay et de toits en verre. On y trouve même la première piscine à vagues au monde, datant de 1927. L'eau, riche en magnésium et en calcium, attire des visiteurs du monde entier. Même avec l'hôtel Gellért fermé, les thermes (gérés par la ville) restent une visite incontournable. Mandarin Oriental prévoit d'ajouter un nouveau spa exclusif à l'Hotel Gellért pour les clients. Attendez-vous à un mélange de bains traditionnels hongrois et de bien-être haut de gamme lorsque les portes rouvriront enfin.