Guide d'été à Budapest : Festivals, thermes et astuces fraîcheur

Quand le bitume commence à scintiller en juillet, faites comme les locaux et plongez. Széchenyi est l'icône, mais l'endroit se transforme en une soupe humaine bondée en haute saison. Traversez plutôt le pont vers Palatinus Strand sur Margaret Island. C'est un immense complexe de plus d'une douzaine de piscines. La piscine à vagues est un succès local depuis les années 1930, et les toboggans géants offrent un aperçu rapide des collines de Buda avant l'impact. C’est bruyant, familial et ça sent la pâte frite. L'entrée coûte 4,500–5,500 HUF. Ça vaut chaque forint.

Pour une ambiance différente, direction le nord vers Lupa Beach à Budakalász. Cette ancienne carrière est devenue un coin de Caraïbes surréaliste avec sable blanc et eau turquoise. C’est un peu kitsch, mais ça fonctionne. Louez un lit à baldaquin, prenez un cocktail ou essayez-vous au wakeboard. Les billets vont de 5,000–8,000 HUF selon la zone. Si vous voulez quelque chose de plus authentique, prenez le train HÉV vers Római Part. On ne se baigne pas dans le fleuve ici, mais on s'installe sur un transat au bord de l'eau. Dégustez du colin frit dans un stand rétro et regardez les rameurs glisser. C’est l’une des meilleures choses à faire à Budapest en été pour ralentir le rythme.

Août est le mois roi du calendrier hongrois. Tout gravite autour du Sziget Festival au milieu du mois. Ce n’est pas qu'un concert ; c’est une occupation d’une semaine de l'île de Óbuda Island. Même si vous ne campez pas, un pass journalier est impératif. Attendez-vous à de la poussière, des installations artistiques massives et une foule qui traite « l'Île de la Liberté » comme un État souverain. Soyez juste prêt pour la flambée des prix. Le coût de l'hébergement double cette semaine-là, alors réservez votre lit des mois à l'avance.

La ville vrombit aussi pour le Formula 1 Hungarian Grand Prix au Hungaroring. Vous verrez les pilotes dîner chez Felix ou Costes pendant que la ville se transforme en terrain de jeu à haut indice d'octane. Mais le vrai point culminant est le 20 août. C'est la fête de Saint-Étienne, le grand anniversaire de la Hongrie. Rendez-vous sur la Rue des Saveurs Hongroises près du Castle Garden Bazaar pour goûter au « Gâteau du Pays » officiel. La nuit se termine par un immense feu d'artifice lancé depuis des barges sur le Danube. Pour bien le voir, trouvez une place sur les quais de Buda entre Petőfi et Chain Bridge. Allez-y tôt. Des milliers d'autres personnes ont eu la même idée.

Personne ne reste à l'intérieur une fois le soleil couché. Si Szimpla Kert est une légende, c’est souvent un piège à touristes étouffant sous l'humidité. Les voyageurs avisés se dirigent vers le fleuve. Pontoon se trouve juste au pied du Chain Bridge, côté Pest. C’est le spot ultime pour balancer ses jambes au-dessus du quai en pierre avec une bière pendant que le soleil disparaît derrière le Buda Castle. Si vous voulez fuir les enterrements de vie de garçon, allez à Majomhoz dans le parc Városmajor. C’est un jardin secret servant des gin tonics bien frais sous des guirlandes lumineuses.

Pour admirer la skyline sans transpirer, montez sur un toit. Le 360 Bar sur Andrássy Avenue offre exactement ce que son nom promet. Vous aurez une vue panoramique sur le Parliament et la Basilica pendant que le personnel brumise la terrasse. Il faut réserver plusieurs jours à l'avance pour le coucher du soleil. Pour quelque chose de plus chic, le High Note SkyBar de l'Aria Hotel vous place juste à côté du dôme de la Basilica. Les cocktails commencent autour de 4,000 HUF et le code vestimentaire est élégant. La vue justifie largement le prix du verre.

Quand le béton commence à irradier la chaleur, cherchez les arbres. Margaret Island est l'incontournable, mais ne la parcourez pas à pied. Louez un vélo ou un scooter électrique pour faire la boucle de 5,3 km. Allez voir le Japanese Garden à la pointe nord pour un vrai moment de calme. Dans le City Park, la House of Music Hungary est un must. Le toit est littéralement construit autour des arbres. C’est climatisé, architecturalement fou, et des spectacles gratuits ont souvent lieu sur la scène extérieure.

Si le centre-ville bout, prenez de la hauteur. Les Buda Hills restent quelques degrés plus fraîches. Prenez le télésiège de Zugliget Chairlift (Libegő) pour un trajet rétro au-dessus de la canopée. Sommet atteint, marchez jusqu'à Normafa. C’est l’obsession des locaux. Prenez un strudel frais aux étals en bois et trouvez un coin d'herbe. Vous pouvez aussi monter dans le Children’s Railway, qui est exactement ce que son nom indique : un train à voie étroite géré par des enfants en uniforme. C’est une façon charmante et aérée de voir les bois entre Hűvösvölgy et Széchenyihegy.

Se déplacer à Budapest en été est une question de gestion de la climatisation. Ces tramways jaunes emblématiques sont parfaits pour les photos, mais les vieux modèles sont des saunas mobiles. Privilégiez les lignes de métro M3 ou M4 pour un souffle d'air froid. Si vous marchez, restez du côté ombragé de la rue. Le soleil sur les quais de Pest est brutal l'après-midi.

Votre meilleur atout est le système de vélos MOL Bubi. Les vélos sont vert vif et partout. Téléchargez l'appli, payez environ 1,000 HUF pour un mois, et profitez de trajets illimités de 30 minutes. C’est le moyen le plus rapide de sentir la brise sur le côté Buda. Pour les taxis, utilisez uniquement les applis Bolt ou Főtaxi. En héler un dans la rue est une erreur de débutant qui finit par un portefeuille allégé. Enfin, hydratez-vous. L’eau du robinet ici est excellente. Cherchez les fontaines publiques bleues ou les brumisateurs à Deák Ferenc tér pour maintenir votre température corporelle pendant la canicule.