Haus des Meeres

Los nazis construyeron esta torre de control de fuego entre 1943 y 1944 para derribar los bombarderos aliados. Tras la guerra, la ciudad no pudo demolerla sin arrasar el vecindario, por lo que el monolito quedó vacío. Sirvió como estación de bomberos y hotel antes de que un grupo de voluntarios inaugurara aquí la primera exposición de agua marina de Austria en 1957. Desde entonces, las instalaciones han ido recuperando el búnker planta por planta. En 2007 añadieron el primer tanque público de tiburones de Europa y en 2020 recubrieron el hormigón con una elegante fachada de cristal. Es un caso excepcional de una máquina de guerra reconvertida con éxito a la conservación oceánica.

La variedad aquí es asombrosa. Al ser un zoo vertical, cada planta tiene una misión específica. Empieza por abajo con los peces de agua dulce locales antes de llegar al tanque de tiburones de dos pisos. Verás tiburones de punta negra y tiburones nodriza patrullando un arrecife de coral recreado a través de enormes paneles de observación. Es totalmente inmersivo. Más arriba, la zona Croc Tropic y la Tropical House de varios niveles prescinden de las jaulas. Las aves y los monos tití de Goeldi deambulan libres en el ambiente húmedo mientras caminas por las pasarelas. Busca los dragones de Komodo en la sección del terrario o las serpientes venenosas que habitan tras estos gruesos muros. Si te organizas bien, podrás ver cómo alimentan a las pirañas o a los tiburones. Los cuidadores son expertos y no maquillan la realidad del cambio climático o la pérdida de hábitats. Es una lección educativa, no solo un paseo frente a peceras.

Esta torre es colosal. Construida en solo diez meses, la estructura se diseñó para ser indestructible. Hoy es una clase magistral de cómo hacer útil algo que era feo. Los ingenieros tuvieron que descubrir cómo albergar millones de litros de agua en un armazón hecho para la artillería, y lo consiguieron. Pero el edificio no oculta sus cicatrices. Dirígete a la escalera entre las plantas 9 y 10 para ver la exposición 'Remembering Inside'. Es una colección pequeña y sobria de artefactos de guerra y una sirena de ataque aéreo que mantiene viva la historia. Recientemente, han suavizado su aspecto con un jardín vertical de 400 metros cuadrados en el exterior. Puedes subir por las escaleras internas para ver los peces o usar el ascensor panorámico exterior directo a la cima. De cualquier forma, acabarás en el 360° Ocean Sky Restaurant & Bar. Pídete algo y contempla el Vienna Woods. Es la transformación arquitectónica definitiva.