Catedral de San Esteban

La construcción comenzó en 1137 tras el Tratado de Mautern, y la primera iglesia fue consagrada en 1147. Los incendios son un tema recurrente aquí. Un enorme fuego en 1258 dio paso a los elementos tardorrománicos que aún se ven hoy, como la Puerta del Gigante. El duque Rudolf IV redobló la apuesta en 1359 al colocar la primera piedra de la nave gótica que reconocemos actualmente. Para 1433, la torre sur de 136 metros estaba finalmente terminada. La torre norte nunca llegó a completarse y terminó con un remate renacentista en 1579. Este edificio lo ha visto todo. Mozart se casó aquí en 1782 y su funeral se celebró en estos mismos pasillos en 1791. El momento más oscuro llegó en abril de 1945. Los combates callejeros de la Segunda Guerra Mundial provocaron un incendio que destruyó el tejado y la campana Pummerin original. Pero los vieneses no se rindieron. Reconstruyeron todo en siete años, reabriendo las puertas en 1952 como un desafío a la destrucción de la guerra.

Entra en la nave y la escala te impactará al instante. Enormes pilares góticos se disparan hacia arriba en una red de nervaduras de piedra. Es un lugar silencioso, pesado e innegablemente grandioso. La luz cambia por horas. El sol de la mañana ilumina el altar, pero el final de la tarde crea un brillo melancólico y caleidoscópico en el suelo cuando el sol atraviesa las vidrieras. Detente en el púlpito de piedra del siglo XVI; es una obra maestra del detalle gótico tardío. Es probable que Anton Pilgram esculpiera estos bustos realistas de los Padres de la Iglesia. Mira el pasamanos: verás sapos y lagartos de piedra librando una pequeña guerra del bien contra el mal. En la parte inferior, el "Fenstergucker" (el que mira por la ventana) asoma la cabeza por una ventana de piedra tallada. Es una rara muestra de humor medieval en un espacio muy serio. Hacia el fondo, el Altar Mayor de Tobias Pock se alza imponente. Es puro barroco de 1647, mostrando la lapidación de San Esteban en un enorme marco de mármol. Si tienes la entrada completa, busca la tumba de mármol rojo del emperador Frederick III; tardó décadas en tallarse y sigue siendo uno de los monumentos reales más impresionantes de Europa.

Esta es la sede del Arzobispo de Vienna y el centro absoluto del catolicismo austriaco. Es, ante todo, una iglesia en funcionamiento y, en segundo lugar, un sitio turístico. Escucharás el murmullo de la misa diaria y verás a los lugareños encendiendo finas velas de cera de abeja cerca de los altares laterales. El olor a incienso es casi permanente. El objeto espiritual más importante aquí es el Icono de Máriapócs. Es una pintura bizantina del siglo XVII de la Virgen María que, según se dice, lloró lágrimas reales en una pequeña aldea húngara. El emperador Leopold I la hizo traer aquí, y la gente todavía se reúne frente a ella para pedir milagros. Bajo las tablas del suelo, las cosas se vuelven más crudas. Las catacumbas albergan la Cripta Ducal, donde se guardan los órganos internos de los Habsburgo en vasijas de bronce. Es una tradición extraña y visceral. Más atrás, los osarios contienen los huesos de miles de víctimas de la peste y ciudadanos comunes apilados ordenadamente en la oscuridad. Es un recordatorio directo de la mortalidad justo debajo de la grandeza del altar mayor.

La música está impregnada en la piedra de la St. Stephen's Cathedral Vienna. La acústica es prolongada y con eco, perfecta para las grandes obras corales que se interpretan aquí desde la Edad Media. Joseph Haydn cantó aquí como niño del coro. Mozart fue nombrado director musical adjunto justo antes de morir. Hoy, la tradición continúa con una apretada agenda de conciertos nocturnos. Puedes disfrutar de "Las cuatro estaciones" de Vivaldi o el "Réquiem" de Mozart bajo las bóvedas góticas. Es una forma evocadora de pasar la noche, especialmente cuando la iglesia está tenuemente iluminada. La estrella del espectáculo es el Riesenorgel (Órgano Gigante). Tiene más de 12,000 tubos y fue restaurado recientemente a su plena y atronadora gloria. Si hay un recital de órgano mientras estás en la ciudad, no te lo pierdas. Sentir las notas graves vibrar en tu pecho mientras contemplas el techo de crucería es una experiencia de primer nivel en Vienna. Solo consulta el calendario de entradas para la catedral con antelación, ya que los mejores asientos para las series de Adviento y verano se agotan rápido.