Staré Město

Aquí es donde comenzó la ciudad. Staré Město conserva su trazado medieval original. No encontrarás amplios bulevares modernos aquí; en su lugar, te perderás en un enredo de callejones adoquinados y patios ocultos. Todo gira en torno a la Old Town Square, que ha sido mercado desde el siglo XI. Prepárate para la energía: verás carruajes de caballos y artistas callejeros. Los grupos turísticos masivos llenan la plaza, pero no dejes que eso te asuste. Aléjate dos calles de la Ruta Real y el ruido desaparece. Encontrarás capillas tranquilas y lugareños regresando a casa. Es una mezcla de antiguas cervecerías y tiendas de diseño exclusivo. Es la base definitiva para tu viaje. Todo está justo ahí.

El centro de todo es la Old Town Square, la enorme plaza donde todos se reúnen. Observa el Astronomical Clock al dar la hora; es el más antiguo que sigue funcionando. Verás desfilar a los 12 apóstoles. Contempla la Church of Our Lady before Týn; sus torres oscuras gemelas definen el horizonte. Luego dirígete al Klementinum, un complejo enorme con una biblioteca barroca que parece una pintura. Sube a la Torre Astronómica para ver los tejados de tejas rojas. Al oeste llegarás al Charles Bridge, una estructura de piedra del siglo XIV flanqueada por 30 santos. Mira al otro lado del Vltava y verás el castillo brillando en la colina. Camina hacia el norte hasta Josefov, el antiguo barrio judío, donde encontrarás el cementerio histórico y las sinagogas.

Puedes comer barato en un pub o gastar tu presupuesto en un bistró. Ve a Lokál Dlouhááá en la Dlouhá street; es ruidoso y auténtico. Sirven Pilsner sin pasteurizar directamente de los tanques. Una copa cuesta 62 CZK. Prueba el roast beef con albóndigas de pan por 179 CZK o las salchichas por 135 CZK. Los amantes de la carne deben buscar Kantýna, una carnicería donde comes en mesas altas. Una hamburguesa premium cuesta 10 USD, al igual que el sándwich de pastrami. Prueba el caldo de res con albóndigas de hígado por menos de 4 USD. Para una comida sentada, elige U Červeného Páva cerca del Estates Theatre. El goulash es intenso y las albóndigas son ligeras. ¿Quieres vistas? Prueba el Restaurant Mlýnec junto al puente; hacen un excelente steak tartare de ternera. Si las multitudes te agobian, entra en Coffee Room Celetná, un pequeño rincón de café de especialidad escondido en un pasaje.

Los hoteles aquí son los más caros de Prague. El verano y la Navidad son especialmente costosos; pagas por la ubicación. Grand Hotel Bohemia comienza en unos 147 USD. Hotel Leon D'Oro es una opción sólida desde 126 USD. Si buscas un toque boutique económico, Dolce Vita Suites puede bajar hasta los 80 USD. Por historia, prueba el Hotel Rott, situado junto al reloj en un edificio neorrenacentista. BoHo Prague Hotel es mejor si prefieres un diseño elegante y moderno con un spa tranquilo. Si quieres tirar la casa por la ventana, reserva en el Four Seasons, ubicado justo en la ribera del río. Combina una mansión barroca y un palacio, además de un ala moderna. La vista del Castillo de Prague es insuperable.

Olvídate de los coches. Casi todo el núcleo es peatonal. Caminar es tu mejor opción; esos callejones estrechos no fueron construidos para el tráfico. Desde el aeropuerto, toma el metro. Usa la Línea Verde (Línea A) hasta Staroměstská; estarás en el reloj en cinco minutos. O usa Můstek, donde se cruzan las líneas Verde y Amarilla, justo al borde de la Plaza de Wenceslao. Los tranvías pasan por el río y por Náměstí Republiky, pero rara vez los necesitarás. Puedes cruzar todo el distrito a pie en 20 minutos, aunque puede tomar más si las multitudes son densas. Probablemente te pierdas en los callejones al menos una vez.

Encontrarás lujo en la Pařížská Avenue y baratijas en las trampas para turistas. Evita las tiendas de cristal barato. Ve a Granát Turnov en Dlouhá 28 para comprar granate bohemio; es una cooperativa y obtienes oro y plata auténticos con certificado. Para diseño, visita Kubista en la House at the Black Madonna, donde venden réplicas de cerámica cubista checa de los años 30. Los fans de lo vintage deben entrar en Bric a Brac en Týnská, lleno de máquinas de escribir viejas e insignias comunistas. Para regalos, prueba Manufaktura en Celetná; hacen sales de baño y jabón de cerveza checa. Si buscas un mercado al aire libre, ve a Havelská, el más antiguo de la ciudad, donde encontrarás juguetes de madera y fruta fresca.

El crimen violento no es un problema aquí, pero los carteristas sí. Les encantan las multitudes en el Astronomical Clock y también actúan en el Charles Bridge. Mantén tu bolso cerrado y delante de ti. No te distraigas. Respeta las reglas: cruzar la calle indebidamente es una infracción real aquí. La policía te multará por cruzar en rojo incluso si la calle está vacía. Cuando llegue la cuenta, no dejes dinero sobre la mesa. Dile al camarero el total incluyendo la propina del 5% al 10%, o entrégale el efectivo directamente. Y usa zapatos planos. Los adoquines son brutales; los tacones altos son un error. Te torcerás un tobillo en una manzana. El calzado resistente es la única opción.