Letná Park (Letenské sady)

La gente lo llamaba "Leten" en el pasado. Esto significaba un buen lugar para tomar el sol. En la Edad Media, estas alturas estaban cubiertas de viñedos. A veces los soldados montaban sus tiendas aquí. Solo se convirtió en un verdadero parque a finales del siglo XIX. La hora más oscura del lugar comenzó en 1955. Fue entonces cuando el régimen levantó una estatua de granito de 15,5 metros de Joseph Stalin. No duró mucho. En 1962, utilizaron 800 kilogramos de explosivos para volarla en pedazos. Más tarde, el parque se convirtió en el escenario de la libertad. En noviembre de 1989, 750.000 personas abarrotaron la Letná Plain para exigir el fin del comunismo. Funcionó. Desde entonces, ha albergado desde mítines políticos hasta la gira de Michael Jackson en 1996. Ese espectáculo atrajo a 130.000 fans.

El enorme plinto de hormigón en el centro del parque es un pesado recordatorio de la política del siglo XX. En 1955, sostenía una estatua de 17,000 toneladas de Joseph Stalin. Los lugareños la llamaban la "cola de la carne" debido a la hilera de figuras esculpidas detrás del dictador. Fue volada en 1962. Esto dejó un hueco en el horizonte. En 1991, Vratislav Karel Novák instaló allí un metrónomo rojo de 23 metros. Lo llamó la "Máquina del Tiempo". Oscila de un lado a otro para mostrar que el tiempo avanza desde el pasado. Ahora, el lugar es un parque de skate de clase mundial. Verás a jóvenes haciendo trucos sobre los restos de granito de un imperio muerto. El espacio de 10,000 metros cuadrados es también una enorme galería al aire libre de arte callejero. Busca un lugar en el borde y observa cómo se encienden las luces de Old Town en Prague.

Busca el Hanavský Pavilion en la cresta este. Este elegante edificio barroco neoholandés fue una estrella en la Exposición del Jubileo de 1891. Fue un gran acontecimiento entonces. Utilizaba hierro fundido y vidrio. También utilizaba hormigón. Lo trasladaron aquí en 1898. Ahora es un restaurante. La vista de los puentes desde la terraza es insuperable. Más al norte, encontrarás el Letná Carousel. Construido en 1892, es el carrusel de piso más antiguo de Europa. Observa de cerca los 21 caballos de madera. Están cubiertos de auténtica piel de caballo. El trabajo es tan bueno que no verás ninguna costura. Tras una larga restauración que terminó en 2022, vuelve a girar. Incluso suena música de un orquestrión original de 1910. Es un éxito entre las familias locales.

El borde occidental alberga el edificio de la Expo 58. Es un clásico del modernismo de mediados de siglo. Comenzó en la Exposición Universal de Brussels de 1958. Su diseño de vidrio y acero ganó el primer premio. Esto inició todo un movimiento en la arquitectura checa llamado el "Estilo Brussels". Trasladaron el pabellón de vuelta a este acantilado en 1960. Era un restaurante de lujo en aquel entonces. Walt Disney y la Princesa Grace de Monaco incluso comieron aquí. Casi se desmorona tras un incendio en 1991. Una restauración de veinte años terminó en 2021. Una agencia de publicidad utiliza ahora el espacio principal. Pero todavía puedes visitar la sala de exposiciones ART. No te pierdas el Adolf Loos Apartment and Gallery. Es una visita obligada para cualquier amante de las líneas puras.

El Letná Beer Garden ha sido el pulso de la ciudad durante 160 años. Hay 1,400 asientos bajo los sicomoros. Es sencillo. Pide una Pilsner y busca un sitio en una mesa larga. Habla con quien tengas al lado. La vista del río al atardecer es una experiencia obligatoria en Prague. Justo al lado está el Letenský zámeček, un palacete neorrenacentista de 1863. Si quieres una comida de verdad, dirígete allí. Tienen una terraza para comida a la parrilla. También está la brasserie Ullman para una fusión mediterránea y checa. Incluso tienen una pista de petanca si te sientes competitivo. Puedes elegir entre una cerveza ruidosa en la tierra o una cena tranquila en una torre histórica. Ambas se sienten perfectamente locales.