Café Imperial

Es imposible ignorar el comedor. Es una obra maestra de 1914 del arquitecto Jaroslav Benedikt. Jan Beneš se encargó de los mosaicos. Mira hacia los techos. Cada columna está revestida de azulejos pintados a mano con formas geométricas y motivos naturales. La luz se refleja en el esmalte de millones de piezas, haciendo que todo el lugar brille incluso en las mañanas grises de Prague. Estas paredes lo han visto todo. Escritores y compositores como Franz Kafka se reunían aquí durante los años dorados de la ciudad. Más tarde, la élite comunista lo utilizó como su club privado. Sin embargo, el estilo original sobrevivió al paso de las décadas. Hoy en día, no se siente como un museo polvoriento. El salón vibra desde las 7:00 hasta las 23:00. Escucharás el tintineo de la porcelana Villeroy & Boch y verás a los camareros deslizarse por el suelo con sus uniformes. Es grandioso. Es bullicioso. Y es exactamente como debe sentirse un café europeo. Te sentarás en sillas robustas y comprenderás por qué este era el centro del universo local.

Comienza con las carrilleras de ternera. El equipo del chef Zdeněk Pohlreich las brasea hasta que se deshacen con solo tocarlas con el tenedor. Vienen con un puré de patatas suave y un jugo de vino tinto que querrás terminar con un trozo de pan. O prueba la Svíčková: ternera marinada en una salsa cremosa de verduras, servida con dumplings esponjosos y una cucharada de compota de arándanos. Es un clásico checo hecho a la perfección. Si prefieres algo más ligero, pide la Kulajda soup; muchos dicen que es la mejor de Prague. Es una mezcla de eneldo y setas con patatas y un huevo poché encima. Los vegetarianos pueden optar por los gnocchi de trufa con salsa de champán. Pero reserva espacio para el final. The Imperial Cake es la elección obligada: un bizcocho de dátiles con ganache de chocolate y glaseado negro. Es rico y contundente; acompáñalo con un espresso doble para equilibrar el dulzor. No te arrepentirás. La cocina trata cada plato con el mismo nivel de atención.

Llega a las 7:00 para disfrutar de la mejor parte del día. El bufé de desayuno es enorme. Encontrarás quesos artesanales y embutidos junto a mermeladas caseras. O elige a la carta: pide la tortilla parisina con champiñones o los huevos poché sobre tartar de aguacate. Aquí sirven espresso Illy y los baristas saben lo que hacen; obtendrás una crema espesa y acaramelada en cada taza. También tienen tés de hoja suelta y zumos naturales. Antes de irte, echa un vistazo a la vitrina de pastelería. La cocina elabora todo internamente: verás bollería danesa, pan de plátano y tartas complejas. Prueba una porción de la tarta Oriente con pistacho y guindas, o la tarta Opera, con intenso sabor a café. Es un ritual matutino para muchos locales, que se sientan con el periódico y un cappuccino mientras la ciudad despierta. Únete a ellos; es mucho más tranquilo que el bullicio de la cena y podrás planificar tu día en el centro de Prague con calma.