Speculum Alchemiae (Muzeum alchymie)

Das Haus ist uralt; Aufzeichnungen reichen bis ins Jahr 900 AD zurück. Es lag direkt an der Handelsstraße Grand Via. Im 15. Jahrhundert beherbergte es eine Apotheke, bevor Rudolf II. den Keller in ein geheimes Labor verwandelte. Das Gebäude überstand wie durch ein Wunder zahlreiche Katastrophen: Ein verheerendes Feuer im Jahr 1689 verschonte es, und auch die Stadtplaner von 1900 vergaßen, es abzureißen, während sie den Rest des Viertels dem Erdboden gleichmachten. Dass das Labor überhaupt existierte, geriet völlig in Vergessenheit – bis zu den schweren Fluten in Prague im Jahr 2002. Als die Straße nachgab, entdeckten Arbeiter die Tunnel und Öfen, die perfekt erhalten geblieben waren.

Prague war im späten 1500er Jahren die Welthauptstadt des Okkulten. Rudolf II. verlegte seinen Hof 1583 hierher. Er mied die Politik und widmete sich lieber der Magie. Speculum Alchemiae Prague ist der physische Beweis für diese Obsession. Das Museum zeigt die Orte, an denen seine Alchemisten versuchten, Gold herzustellen. Um sich vor der Kirche zu verstecken, wurde das Labor tief unter der Erde errichtet. Heute sieht man dort noch die originalen Glasöfen und Belüftungssysteme. Um Macht zu demonstrieren, hängten sie sogar ein Krokodil an die Decke. Mit Erfolg: Die Menschen fürchteten den Drachen und glaubten, diese Männer beherrschten Fabelwesen. Getarnt als normale Apotheke, blieben Nachbarn und Inquisition ahnungslos. Es ist ein konserviertes Stück Zeitgeschichte, in dem Metallurgie und Mystik eins waren.

Dieser Ort sollte eigentlich gar nicht mehr existieren. Er überstand das Feuer von 1689 und entging 1896 dem Abriss des Jewish Quarter, als fast das gesamte Ghetto modernen Straßen weichen musste. Nur dieses Haus blieb stehen. Das Labor blieb bis August 2002 verborgen, als ein extremes Hochwasser die Vltava River über die Ufer treten ließ. Das Wasser weichte den Boden unter der Stadt auf, und an der Adresse Haštalská 1 stürzte eine Mauer ein. Bauarbeiter entdeckten ein Loch, das in die Dunkelheit führte. Im Schlamm fanden sie Glasphiolen und Öfen. Nach zehn Jahren mühsamer Ausgrabungen und Reinigungen wurde der Raum 2012 eröffnet – ein sensationeller Erfolg für die Prager Archäologie, der eine Naturkatastrophe in ein Tor zur Vergangenheit verwandelte.

Die Apotheke im Obergeschoss ist mehr als nur ein Souvenirshop. Seit den 1400er Jahren ist dies ein Ort der Kräutermedizin. Noch heute werden hier Elixiere nach Rezepten aus dem 16. Jahrhundert verkauft, die nach der Flut im Schlamm entdeckt wurden. Jede Flasche enthält natürliche Inhaltsstoffe. Das Elixir of Eternal Youth ist der Bestseller – es besteht aus 77 Kräutern, die im Mondschein gepflückt wurden. Auch Drinkable Gold, gewonnen aus goldabsorbierenden Pflanzen, ist erhältlich. Für Romantik gibt es Eros, für den Geist Memos. Während die alten Rezepte teils gefährliche Substanzen enthielten, sind die modernen Versionen absolut sicher – ein außergewöhnliches Mitbringsel aus Prague.

Wer mehr erfahren möchte, sollte die Magical Triangle Tour buchen. Sie beginnt hier und führt durch das okkulte Layout der Stadt. Man sagt, Prague sei auf einem Gitter heiliger Geometrie erbaut. Das Dreieck verbindet dieses Labor mit der Festung Vyšehrad und der Prager Burg. Sie hören Geschichten über den Golem und lokale Legenden. Man erzählte sich jahrhundertelang, dass hier um Mitternacht ein von Ziegen gezogener Streitwagen gesichtet wurde. Vielleicht war es nur ein missglücktes Experiment eines Alchemisten – oder etwas ganz anderes. Diese Tour entführt Sie tief in die Folklore, die Prague so geheimnisvoll macht.