Biblioteca Nacional da Áustria

A coleção teve início em 1368, quando o Duque Alberto III começou a reunir manuscritos iluminados. No entanto, o espetáculo visual que vemos hoje surgiu bem depois. O Imperador Carlos VI queria um espaço que refletisse a inteligência e a grandeza de seu império. Em 1723, ele contratou Johann Bernhard Fischer von Erlach para construir o Salão de Estado. Foram três anos para concluir a estrutura e mais quatro para que Daniel Gran finalizasse a pintura do teto. Por muito tempo, apenas a realeza e seu círculo íntimo tinham acesso ao local. Isso mudou em 1920, após o colapso do império, quando o Estado assumiu a biblioteca e abriu suas portas ao público, transformando o antigo depósito de troféus privados na biblioteca nacional atual.

O Salão de Estado é uma aula de teatro barroco. O Imperador Carlos VI não queria apenas uma biblioteca; ele queria um monumento ao seu próprio intelecto. Johann Bernhard Fischer von Erlach entregou uma galeria de 77 metros que parece mais uma catedral do que um local de estudos. Estantes de nogueira escura alcançam o teto, pontuadas por mármore branco e adornos dourados. Mas a cúpula é a verdadeira estrela, erguendo-se a 30 metros do chão. O afresco de 1730 de Daniel Gran retrata o Imperador sendo transformado em um deus — propaganda pura, mas belíssima. As alas têm atmosferas distintas: a 'ala da guerra' foca em temas militares, enquanto a 'ala da paz' está voltada para o palácio com imagens de ordem e divindade. Observe as estátuas de mármore dos governantes Habsburg vigiando os visitantes há séculos.

As prateleiras abrigam cerca de 200.000 livros impressos entre 1501 e 1850. É um retrato de todo o conhecimento humano daquela época, unindo teologia, ciência e filosofia em couro dourado. Embora não se possa tocá-los, a visão é fascinante. O destaque é a biblioteca do Príncipe Eugênio de Saboia, um lendário comandante militar com gosto sofisticado. Seus 15.000 livros, encadernados em couro marroquino vermelho, azul e amarelo, ficam logo abaixo da cúpula principal. Na época, sua coleção de livros custou mais do que seu palácio. Se quiser ler algo de fato, confira o projeto Austrian Books Online; a biblioteca digitalizou cada página desses volumes para que você possa explorar a história dos Habsburg pelo celular.

Pare no centro do salão para ver o Imperador Carlos VI esculpido em mármore por Antonio Corradini como o 'Hércules das Musas' — tão humilde quanto se espera de um Habsburg. Em seguida, encontre os quatro enormes globos barrocos de Vincenzo Coronelli. Com mais de um metro de largura, eles mostram a terra e as estrelas conforme os exploradores do século XVII as viam, com uma precisão surpreendente para a época. O salão também recebe exposições temporárias usando itens dos 12 milhões de objetos do arquivo, que podem incluir partituras originais de Mozart ou papiros egípcios antigos. Vale conferir o horário de funcionamento da Austrian National Library para ver o que está em exibição.