Museu das Carruagens Imperiais de Viena

Antes de 1918, os Habsburgos mantinham centenas de carruagens nos estábulos de Hofburg. Estas não eram apenas transporte; eram demonstrações de poder para coroações e casamentos. Quando o império ruiu, a nova república leiloou a maior parte da frota, mas manteve as peças mais importantes. Em 1922, a coleção mudou-se para a antiga Winter Riding School em Schönbrunn. Agora administrada pelo Kunsthistorisches Museum, detém mais de 170 veículos e um enorme acervo de equipamentos de montaria históricos. Deixou de ser uma garagem de serviço para se tornar um dos principais locais do mundo para a história dos transportes.

O que está dentro destas paredes mostra exatamente como a corte vienense mantinha sua hierarquia. Não se tratava apenas de riqueza; tratava-se de ferramentas específicas para funções específicas. Você pode caminhar até carruagens de viagem robustas, construídas para sobreviver às trilhas lamacentas da Europa, e compará-las às frágeis carruagens de gala destinadas a desfiles de 3 km/h. Não são apenas carroças velhas. Elas são o resultado de milhares de horas de trabalho dos melhores entalhadores e pintores do império. Não eram apenas os imperadores que se exibiam. O museu guarda um acervo de veículos da nobreza austríaca que gastou fortunas tentando brilhar mais que o palácio. Procure também pelo Monturdepot. É a maior coleção do mundo de uniformes civis do século XIX e vestimentas dos Habsburgo. Ver as roupas ao lado das carruagens faz com que toda a era imperial pareça menos um livro de história e mais um lugar real e físico. É um olhar completo sobre a propaganda visual de um império no seu auge.

Não perca a Imperial Coach. Construída para Charles VI, esta peça exigia oito cavalos Kladruber apenas para começar a se mover. Os painéis foram pintados por Franz Xaver Wagenschön para lembrar a todos das virtudes do governante. É puro ego inalterado em forma de ouro. Depois, encontre o carro funerário da corte. É um veículo enorme e inquietante, coberto de veludo preto e caveiras de prata. Estar ao lado dele dá uma sensação real da maneira pesada e ritualizada como os Habsburgos lidavam com a morte. É um contraste nítido com os trajes de coroação. Para algo menor, confira a seção infantil. O destaque é uma minúscula carruagem dourada construída para o Duke of Reichstadt, filho de Napoleon. Duas ovelhas merino costumavam puxá-lo nela. É um lembrete estranho, doce e um pouco triste de que até as crianças reais faziam parte da constante performance pública da corte.