Palácio de Hofburg

O poder criou raízes aqui em 1279. O que começou como uma fortaleza medieval para os Babenbergs tornou-se rapidamente o canteiro de obras permanente dos Habsburgs. Eles não demoliam as estruturas; apenas continuavam adicionando novas. Cada monarca queria superar o anterior. O Schweizerhof mantém suas estruturas do século XIII, enquanto o Stallburg adicionou o toque renascentista nos anos 1500. No final dos anos 1800, finalizaram o Michaelertrakt com sua enorme cúpula verde. A peça final, o Neue Burg, só foi concluída em 1913 — apenas cinco anos antes do colapso do império e da expulsão da família. Desde 1946, é a sede oficial do Presidente da Áustria.

O Hofburg é um Frankenstein arquitetônico da melhor maneira possível. Como ninguém nunca se deu ao trabalho de nivelar as alas antigas, você encontra os estilos Gótico, Barroco e Rococó todos misturados. Comece pelo Michaelertrakt. É o portão principal, coroado com uma cúpula verde e ladeado por estátuas de Hércules em pleno esforço físico. É puro drama. Depois, siga para o sul até o Neue Burg. Este crescente curvo e ornamentado foi a última tentativa da monarquia de parecer invencível no início do século XX. Para algo mais antigo, procure o Schweizerhof. O portão suíço vermelho e preto data de 1552 e ainda parece capaz de resistir a um cerco. Todo o complexo flui para praças públicas como a Josefsplatz. Você não se sente cercado; parece que a cidade cresceu ao redor do palácio, que foi exatamente o que aconteceu.

Vá para o interior para ver como a outra metade vivia (e sofria). O Sisi Museum é a grande atração. Ele deixa de lado os contos de fadas para mostrar 300 itens pessoais da Imperatriz Elisabeth. Você encontrará suas receitas de beleza, suas joias de luto e o casaco preto original usado para esconder seu rosto do público. É melancólico e fascinante. Ao lado, os Imperial Apartments mostram o contraste gritante entre o casal. Os quartos de Franz Joseph são quase militares em sua simplicidade; ele já estava em sua mesa às 4:00 da manhã. Depois, você chega à Silver Collection. É uma montanha de porcelana e ouro. Alguns centros de mesa têm 30 metros de comprimento. É excessivo, com certeza, mas mostra exatamente quanto esforço era dedicado a um único jantar imperial. Não saia sem ver o State Hall da National Library. É uma obra-prima barroca de estantes de nogueira e mármore que faz qualquer biblioteca moderna parecer um porão.

Saia pelos fundos e você estará na Heldenplatz. É uma praça pavimentada enorme, dominada por dois grandes homens de bronze montados em cavalos (Archduke Karl e Prince Eugene). É aqui que aconteciam os grandes comícios. A praça oferece as melhores vistas do Parlamento e da agulha da Rathaus através da Ringstraße. Se precisar de uma pausa da pedra e do mármore, entre no Burggarten ou no Volksgarten. Estes já foram os gramados privados do Imperador, mas agora são seus. O Burggarten tem a famosa estátua de Mozart e a estufa Palmenhaus para um café rápido. No verão, o roseiral do Volksgarten é o lugar ideal. Quando terminar com a história, caminhe pelo Michaelertor. Você sairá direto no topo da Kohlmarkt. É uma caminhada de três minutos do trono dos Habsburg até as vitrines da Chanel e os balcões de bolos do Café Demel.