Karczma U Krále Brabantského

Piwnica jest tu prawdziwą gwiazdą. Opuszczasz nowoczesne ulice Malá Strana i wpadasz prosto w skałę macierzystą. To labirynt kamiennych sklepień i wilgotnej ziemi. Żadnych okien. Tylko setki migoczących świec. Przyjrzyj się uważnie ścianom, a zobaczysz ludzkie czaszki wmurowane bezpośrednio w mury. To makabryczne, ale szczere. Będziesz dzielić długi stół z nieznajomymi. Wymusza to gwarną, wspólnotową atmosferę, której nie znajdziesz w hotelowej restauracji. Nie oczekuj prywatności. Będziesz stykać się łokciami z innymi podróżnikami na ławach wyłożonych grubymi, szorstkimi owczymi skórami. Zabierz sweter. Kamień pozostaje chłodny nawet latem.

To miejsce widziało niejedno. Bliskość Prague Castle sprawiła, że było ulubionym miejscem królów szukających odskoczni. Legendy głoszą, że King Wenceslas IV i Rudolf II korzystali z tajnych tuneli, by wpaść tu na kieliszek. Chcieli uciec od dworu i zachowywać się jak pospólstwo. Ale to nie tylko królowie. W XVI wieku te sale wypełniali alchemicy i astronomowie. Podobno Mozart pił tu w 1791 roku, pracując nad swoimi mroczniejszymi dziełami. Później pisarze tacy jak Jaroslav Hašek wywoływali bójki w tych właśnie podziemiach. Powietrze wciąż wydaje się gęste od tej buntowniczej energii.

Przyjdź głodny. Jeśli szukasz najlepszej czeskiej restauracji w Prague oferującej ogromne półmiski mięsa, jesteś we właściwym miejscu. Kuchnia skupia się na ogniu i dymie. Ich pieczona golonka to prawdziwa bestia. Jest wolno pieczona, aż skórka stanie się słoną, szklistą chrupką. Obok dostaniesz mnóstwo ostrego chrzanu i musztardy. Ale maniery przy stole zostaw przed drzwiami. Oczekuje się, że będziesz rozrywać mięso palcami. Popij to wszystko ich niefiltrowanym piwem lub szklanką miodu pitnego migdałowo-miodowego. Jest ciężko. Jest tłusto. I to działa.

Pokaz to chaotyczny wir. Nie odbywa się na odległej scenie, ale tuż przed twoją twarzą. Szermierze ścierają się centymetry od twojego talerza. Połykacze ognia rozświetlają niskie sufity. Jest głośno i gorąco. Bębny i drewniane flety nadają miarowy, pierwotny rytm, który przyspiesza w miarę upływu nocy. Nie będziesz sprawdzać telefonu. Będziesz zbyt zajęty unikaniem pirata lub obserwowaniem tancerki brzucha. Całość trwa trzy godziny. Pod koniec poczujesz się całkowicie oderwany od nowoczesnego świata.