Stad en Wijn

De wijnbouw gaat hier terug tot de Romeinen, maar de lokale uitstraling is te danken aan de Swabische kolonisten uit de 18e eeuw. Nadat de Ottomanen vertrokken, nodigde Maria Theresa Duitse boeren uit om zich hier te vestigen. Zij bouwden de stenen pershuizen en de diepe, koele kelders die je vandaag de dag ziet. Tegen de 19e eeuw was Etyek de motor van de mousserende wijnindustrie in Budafok. In de 20e eeuw werd het lastiger; oorlogen en quota uit het communistische tijdperk maakten het ambacht bijna kapot. Maar in de jaren 90 volgde een enorme comeback. Een nieuwe generatie nam het land van hun familie terug en richtte zich op kwaliteit in plaats van massa. Edina en Tamás richtten City and Wine op om de kloof tussen deze kleine producenten en nieuwsgierige reizigers te overbruggen. Het is een levende geschiedenis die je daadwerkelijk kunt proeven.

Etyek ligt 30 kilometer ten westen van de hoofdstad, maar het voelt als een andere planeet. De geografie bestaat uit winderige plateaus en kalkgrond. Dit houdt de zuurgraad hoog, waardoor de wijn hier kan wedijveren met de Champagne-regio in Frankrijk. Zodra je het dorp binnenrijdt, zie je rijen wijnranken over de glooiende heuvels lopen. Het is een rustige plek, maar het is ook de thuisbasis van Korda Studios, een enorm filmcentrum waar grote Hollywood-producties worden opgenomen. Het echte hart is de Pincesor. Deze kelderrijen zijn omzoomd met witgekalkte huizen die enorme ondergrondse netwerken verbergen. Wandel door de straten voor een portie frisse lucht en uitzicht op de Buda Hills. En stop niet bij de wijn; de regio produceert fantastische lokale kazen en siropen die op elke proeverijplank verschijnen. Het is de perfecte zintuiglijke reset.

De gebouwen vertellen het verhaal van de Swabische boeren die zich hier vestigden. Let op de pershuizen. Deze kleine, witte of gele gebouwen met rode daken zijn de toegangspoort tot de onderwereld. Boeren gebruikten de bovenverdieping om druiven te persen en lieten het sap de grond in lopen om te rijpen. De kelders zelf zijn met de hand uitgehouwen in poreus kalksteen. Ze hebben geen airco nodig; de temperatuur blijft van nature perfect. Misschien zie je zelfs een laag edele schimmel op de muren. Wees niet vies; het reguleert de luchtvochtigheid en betekent dat de wijn in goede conditie is. Alles hier is functioneel en bescheiden. Vergeet de marmeren hallen van Bordeaux; dit zijn intieme ruimtes met zware balken en open haarden. Je voelt je een gast in een privéwoning, niet een nummer in een proeflokaal. Het is architectuur gebouwd voor gemeenschap.

Stap naar binnen en de wereld wordt stil. De interieurs draaien volledig om de rustieke esthetiek. Denk aan smeedijzeren lampen en oude zwart-witfoto's van grootvaders die de ranken verzorgen. Het is pretentieloos en gericht op het glas in je hand. De kelderwandeling is het hoofdevenement. Je daalt via smalle trappen af in de koele duisternis. De lucht ruikt naar eikenhout en vochtige aarde. Op sommige plekken zie je een lopó. Dat is een traditionele glazen wijnhevel die wordt gebruikt om wijn rechtstreeks uit het vat te zuigen. Het is een geweldige manier om de jaargang te proeven voordat deze in de fles gaat. Maaltijden vinden meestal boven of op het terras plaats. Het doel is simpel: houd je bord vol en je glas gevuld. Of de ruimte nu 200 jaar oud is of een moderne ruimte met glazen wanden, de sfeer blijft hetzelfde. Dit is Hongaarse gastvrijheid op zijn meest ontspannen manier.