비너 리젠라트

영국 엔지니어 Harry Hitchins와 Hubert Cecil Booth는 1897년 Emperor Franz Joseph I의 즉위 50주년(Golden Jubilee)을 기념하기 위해 이 거대한 구조물을 세웠습니다. 당시 빅토리아 시대의 공학적 도박이었던 이 프로젝트는 대성공을 거두었습니다. 1916년에는 철거 위기에 처하기도 했으나, 시 당국에 철거 비용이 부족했던 덕분에 목숨을 구했습니다. 하지만 1944년 인근 놀이기구에서 발생한 화재로 나무 캐빈이 전소되고 철골이 휘어지는 불운을 겪었습니다. 1947년, 도시는 생존의 상징으로서 이를 재건했습니다. 원래 30개였던 캐빈 중 15개만 다시 설치하면서 지금의 특징적인 '이 빠진 듯한' 외관을 갖게 되었습니다. 1985년까지 세계에서 가장 높은 대관람차라는 타이틀을 지켰던 이곳은 이제 Leopoldstadt 스카이라인의 위대한 생존자로 우뚝 서 있습니다.

430톤의 이 철제 거인은 산업 시대의 정수를 보여줍니다. 중앙 축의 길이만 10미터에 달하며 무게는 코끼리 세 마리와 맞먹습니다. 회전이 덜컥거리지 않고 매우 부드러운데, 이는 현대식 전기 모터와 시속 2.7km의 일정한 속도를 유지해 주는 케이블 구동 시스템 덕분입니다. 빨간 나무 캐빈은 이 관람차의 진정한 주인공입니다. 마치 빈티지 기차 객차가 하늘에 떠 있는 듯한 느낌을 줍니다. 전후 재건 과정에서 무게를 줄이고 안전성을 높이기 위해 15개의 캐빈만 재설치했는데, 오늘날 캐빈 사이의 이 빈 공간은 관람차의 상징적인 모습이 되었습니다. 폐쇄된 공간이 답답하다면 Platform 9이 정답입니다. 지붕도 벽도 없는 강철판 위에서 투명한 바닥을 통해 발밑을 내려다보는 아찔한 경험을 선사합니다.

관람차는 타임캡슐 같은 네온 불빛의 놀이동산, Wurstelprater로 들어가는 관문입니다. 100년 된 유령 열차 옆에서 구운 아몬드 향기를 맡다가도 금세 Madame Tussauds의 밀랍 인형들과 마주하게 됩니다. 활기차고 북적이는 이곳에서 5분만 더 걸어가면 소음이 잦아들고, 과거 황실 사냥터였던 'Green Prater'가 나타납니다. 4km 길이의 Hauptallee 산책로가 가로지르는 이 거대한 공원은 현지인들이 조깅을 즐기거나 밤나무 그늘 아래서 더위를 피하는 휴식처입니다. 배가 고프다면 아무 곳에서나 프레첼을 먹지 마세요. 공원 끝자락에 있는 Schweizerhaus로 가서 Stelze(학센)와 Budweiser 맥주를 주문해 보세요. 수십 년 동안 변하지 않은, 활기 넘치는 Vienna 특유의 분위기를 만끽할 수 있습니다.

관람차의 멋진 사진을 찍으려면 전략이 필요합니다. 전체 규모를 담으려면 Riesenradplatz에서 렌즈를 위로 향하게 하고 광각 렌즈를 사용해 하늘을 배경으로 한 정교한 철골 구조를 담아보세요. 캐빈 안에서는 유리창 반사가 방해되므로 휴대폰이나 카메라 렌즈를 유리에 바짝 밀착시켜 빛 번짐을 없애는 것이 좋습니다. Vienna의 완벽한 전경을 담고 싶다면 관람차가 12시 방향 정상에 도달할 때까지 기다리세요. St. Stephen’s와 Danube 강이 일직선으로 보입니다. 가장 아름다운 빛은 '골든 아워'에 찾아옵니다. 이때 하늘은 보랏빛으로 물들고 관람차의 철제 프레임은 오렌지빛으로 빛납니다. 야경 촬영 시에는 삼각대를 쓰거나 근처 벤치에 고정해 보세요. 장노출 촬영을 하면 빛나는 캐빈들이 하나의 거대한 빛의 원을 그려냅니다.