Starý královský palác

Il Prague Castle nacque come fortezza di legno nel IX secolo. Entro il 1135, il principe Soběslav I lo trasformò in un palazzo romanico in pietra. Ancora oggi è possibile ammirare quei livelli inferiori. Nel XIV secolo, Carlo IV aggiunse elementi gotici per assecondare le sue ambizioni imperiali. Dopo le guerre hussite, il re Vladislav Jagiello decise di fare le cose in grande. Incaricò Benedikt Ried di costruire l'imponente Vladislav Hall tra il 1493 e il 1502. Questa sala combinava l'ingegneria del tardo gotico con lo stile rinascimentale. Nel 1618, alcuni nobili furiosi gettarono dei governatori cattolici da una finestra proprio qui, innescando la Guerra dei Trent'anni. Oggi l'edificio funge da museo ed è il luogo in cui si insedia il presidente ceco.

La Vladislav Hall è l'attrazione principale. È uno degli spazi secolari più impressionanti rimasti in Europa. Il re Vladislav II Jagiello ne ordinò la costruzione intorno al 1493 per dimostrare a tutti di aver ripreso il comando dopo le Guerre hussite. L'architetto Benedikt Ried realizzò una sala lunga 62 metri e larga 16. Era l'edificio più grande della Central Europe all'epoca.

L'ingegneria è la vera protagonista. Ried progettò una volta a costoloni in stile tardo gotico che copre l'intera stanza senza un solo pilastro. I costoloni curvano in complessi motivi geometrici sul soffitto. Sembra leggera, ma sono tonnellate di pietra sorrette dalla pura matematica. Anche le finestre sono speciali. Sono tra le prime aperture in stile rinascimentale del paese. Ciò ha segnato un enorme cambiamento di stile per la Bohemia.

Non era solo per apparenza. La sala ospitava incoronazioni, banchetti e mercati. Era persino abbastanza grande per i tornei dei cavalieri. Salivano con i loro cavalli lungo la scala specializzata per gareggiare. Oggi è il luogo in cui viene inaugurato il presidente ceco e dove vengono esposti i Bohemian Crown Jewels.

Collegata alla sala si trova la Ludwig Wing. Benedikt Ried la costruì come appartamenti reali tra il 1502 e il 1509. Un enorme incendio nel 1541 ne cambiò il destino. Le stanze divennero uffici per la Czech Chancellery. È qui che avvenne la Seconda Defenestrazione di Prague nel 1618.

La religione e la politica avevano spinto i protestanti locali e i cattolici Habsburgs sull'orlo del baratro. Un gruppo di nobili protestanti armati fece irruzione nell'ufficio. Afferrarono due governatori cattolici, Vilém Slavata e Jaroslav Bořita, e il loro segretario. Poi li lanciarono da una finestra a 20 metri di altezza nel fossato del castello. Fu un rifiuto chiaro e violento del dominio degli Habsburgs.

Gli uomini sopravvissero alla caduta. I cattolici dissero che erano stati gli angeli. I protestanti dissero che erano atterrati su un mucchio di letame. In ogni caso, la pace era finita. Questo evento scatenò la Guerra dei Trent'anni. Sconvolse l'Europa e cambiò i confini per secoli. Vi trovate nel punto zero di uno dei più grandi disastri della storia. È un pensiero agghiacciante quando oggi si guarda giù da quella finestra.

Accanto alla grande sala si trova la Old Diet. Questo era il cuore legale della Bohemia. L'aspetto attuale risale a dopo l'incendio del 1541. Presenta una grandiosa volta a costoloni che trasmette un senso di serietà e autorità. Era la Corte Suprema e il parlamento dell'epoca.

La disposizione racconta tutto sulla struttura sociale del XVII secolo. I mobili in legno sono disposti esattamente come richiesto da una legge del 1627. Gli Habsburgs la usarono per tenere in riga la popolazione locale dopo aver schiacciato la ribellione protestante. Si può vedere la gerarchia nei posti a sedere. Il Re aveva il trono grande. I leader della chiesa sedevano accanto a lui. La bassa nobiltà e i rappresentanti delle città erano relegati alle panche inferiori. Era il potere reso visibile.

Non perdete il New Office of Land Rolls nell'angolo. Questo era il database di tutti i diritti di proprietà e dei registri giudiziari. I libri originali bruciarono nel 1541, quindi ricostruirono questa stanza come una volta blindata. Le pareti e i soffitti sono dipinti con centinaia di stemmi colorati appartenenti ai funzionari che hanno lavorato qui nel corso degli anni. È una testimonianza visiva della vecchia élite della regione.

Per capire davvero questo palazzo, bisogna guardare in basso. L'intera struttura è costruita a strati. Se scendete nel seminterrato, troverete il palazzo in pietra del XII secolo costruito dal principe Soběslav I. È un enorme cambiamento rispetto alle ariose sale del piano superiore. È buio, umido e le pareti sono incredibilmente spesse.

Queste volte erano gli alloggi principali per i primi sovrani della Bohemia. Quando i re successivi vollero più spazio e luce, costruirono semplicemente sopra. Queste vecchie stanze divennero depositi, cantine o prigioni. La muratura era così solida che ha continuato a resistere per secoli. Si può vedere l'evoluzione del castello proprio nelle pietre.

Durante la seconda guerra mondiale, queste mura del XII secolo servirono per un'ultima missione segreta. I patrioti nascosero qui i Bohemian Crown Jewels per tenerli lontani dai nazisti. Sapevano che nessuna bomba o ladro avrebbe potuto penetrare in così tanta pietra medievale. Funzionò. I gioielli sopravvissero, così come la storia della nazione. Ora è un posto tranquillo, ma ha visto molta azione.