Aeropark Budapest

Aeropark è nato alla fine degli anni '80 come una disperata missione di salvataggio. Malév stava ritirando la sua flotta classica e gli appassionati di aviazione capirono che, se non avessero agito in fretta, quegli aerei sarebbero finiti come lattine di bibite. Ha aperto nel 1991 come Ferihegy Aircraft Park, salvando dalla rottamazione pesi massimi come l'Ilyushin Il-14 e il Tu-134. Per decenni, gli aerei sono rimasti vicino all'ingresso dell'aeroporto. Ma con la crescita dello scalo, il museo ha dovuto spostarsi. Nel 2017, l'intera collezione di enormi fusoliere è stata rimorchiata attraverso i terreni aeroportuali in un sito più grande vicino al Terminal 2B. Oggi, l'Aviation Cultural Center (LKK) gestisce la struttura. È un atto d'amore non-profit gestito da ex piloti che si rifiutano di lasciare che la storia dell'aviazione di Budapest diventi una semplice nota a piè di pagina.

La flotta di Aeropark Budapest ripercorre il passaggio dalle eliche ai ruggenti motori a reazione della fine del XX secolo. Iniziate con il Lisunov Li-2, una versione sovietica del DC-3 e reliquia dei primi giorni di Maszovlet. Poi c'è l'Ilyushin Il-18, il robusto turboelica che ha spinto i viaggiatori ungheresi verso il lungo raggio. Ma i veri protagonisti sono i Tupolev. L'elegante Tu-134 è un classico, ma il Tu-154B-2 (il "Big Iron") ruba la scena. Era l'ammiraglia di Malév, una bestia a tre motori nota per la potenza grezza e un rombo inconfondibile. Tra le ali, cercate gli elicotteri Kamov Ka-26 e Mil Mi-2. Non saltate nemmeno i mezzi di terra, specialmente gli autobus Ikarus squadrati che facevano la spola tra i passeggeri sulla pista negli anni ottanta.

Il Tupolev Tu-154 è quello da non perdere. Camminate nella cabina e troverete rivestimenti dei sedili retrò e cucine originali che sembrano pronte per un servizio pasti del 1978. La cabina di pilotaggio è un muro vertiginoso di quadranti e indicatori; un mondo lontano dai moderni touchscreen. Trovate poi l'Antonov An-2: è il biplano monomotore più grande mai costruito, un vero carro armato. Lo usavano per tutto, dal lancio di paracadutisti all'irrorazione dei campi. Soprannominato "Ancsa", sembra capace di sopravvivere a un inverno nucleare. Cercate anche il radar di atterraggio Tesla, un pezzo massiccio di tecnologia che gestiva il traffico aereo molto prima del GPS. È ingombrante, pesante e affascinante.

Aeropark non è solo un'esposizione statica; è il vostro biglietto per il campo di volo attivo. Prenotate il tour dell'aeroporto in bus: salirete su un autobus Ikarus d'epoca, passerete i controlli di sicurezza e guiderete proprio sulla pista. Vedrete i giganti moderni rullare a pochi metri di distanza, un vero paradiso per i fotografi. Tornati al parco, dirigetevi verso i simulatori di volo se volete mettere alla prova i vostri nervi. Potete iniziare in piccolo con un Cessna o diventare professionisti nel simulatore dell'Airbus A320neo. Il personale qui sa davvero il fatto suo: molti sono ingegneri in pensione che amano spiegare come questi giganti restassero in volo. Controllate anche il calendario per i raduni di auto d'epoca: vedere una flotta di vecchie Volga parcheggiate sotto l'ala di un Tupolev è un'esperienza puramente Budapest.