Bagni Gellért

L'attuale edificio Art Nouveau è stato inaugurato nel 1918, ma queste sorgenti hanno una storia molto più antica. I Cavalieri di San Giovanni gestivano un ospedale qui nel XIII secolo. Più tardi, durante l'occupazione ottomana, la gente del posto lo chiamava Sárosfürdő, o Bagno di Fango. Non erano poetici: il limo ricco di minerali era solito depositarsi sul fondo delle vasche. Gli architetti Artúr Sebestyén, Ármin Hegedűs e Izidor Sterk progettarono il complesso moderno tra il 1912 e il 1918. Fu un'audace dichiarazione di ricchezza dell'età dell'oro di Budapest.

La Seconda Guerra Mondiale non fu benevola con l'edificio. La sezione femminile fu colpita direttamente e rimase in uno stato precario fino a un accurato restauro nel 2008. Una tappa fondamentale fu raggiunta nel 1927, quando la struttura installò il primo meccanismo al mondo per la piscina a onde, tuttora funzionante. Attenzione: l'intero complesso è destinato a una massiccia ristrutturazione ingegneristica a partire da ottobre 2025, quindi programmate la vostra visita prima che le porte chiudano per i lavori.

St. Gellért è un tempio dello stile della Secessione ungherese. Gli architetti non hanno costruito solo una piscina; hanno costruito un palazzo. Nel salone principale, dieci colonne di marmo sostengono un tetto in vetro retrattile che inonda lo spazio di luce. Le ringhiere in ferro battuto e i dettagli in pietra scolpita vi faranno sentire come se foste tornati nel 1905. È un concentrato di dettagli.

Ma le sale termali sono il vero tesoro. Queste stanze sono rivestite con piastrelle Zsolnay della famosa fabbrica di Pécs. Le pareti brillano di smeraldo, turchese e oro. Guardate le bocchette dell'acqua: hanno la forma di gargoyle mitici che sputano acqua termale. Miksa Róth ha disegnato le vetrate colorate, che illustrano scene di poemi epici ungheresi.

Persino l'atrio è spettacolare. Troverete un soffitto a cupola e pavimenti a mosaico ancor prima di cambiarvi. A differenza della sensazione di vastità all'aria aperta dei bagni Széchenyi, Gellért è intimo e ornato. Dalle statue di porcellana alle pesanti cabine spogliatoio in legno, ogni centimetro è progettato per stupire.

Qui la scelta non manca. Le temperature variano da una vasca rinfrescante a un'immersione calda a 40°C (104°F). La piscina coperta rimane a 27°C (81°F). Ai lati si trovano le zone termali. Un tempo erano separate per genere, ma ora sono miste. Queste vasche contengono l'acqua curativa che ha reso famosa la collina.

L'acqua proviene dal sottosuolo profondo di Gellért Hill. È ricca di calcio, magnesio e solfato. Gli abitanti del posto giurano sulla sua efficacia per i dolori articolari e la circolazione. Li vedrete alternare le camere calde e le piscine di immersione gelate per stimolare il flusso sanguigno. È un rituale.

All'esterno, il giardino ha due zone distinte. C'è una vasca termale per rilassarsi all'aria aperta, fantastica quando nevica. Poi c'è la piscina a onde del 1927. Quando suona la campanella in estate, la macchina si accende e trasforma la piscina in un mare mosso. È rumorosa, divertente e una vera capsula del tempo.

Gellért non riguarda solo il galleggiare in acqua calda. È una spa medica a tutti gli effetti. Potete sudare nelle saune finlandesi o entrare in bagni turchi profumati alle erbe. Sono ottimi per i polmoni, ma il vero punto forte sono le sale massaggi. Potete prenotare un rapido massaggio aromatico di 20 minuti o optare per un trattamento medico completo.

Qui praticano ancora i fanghi, utilizzando il limo ricco di minerali che diede il nome originale ai bagni. È un trattamento un po' disordinato ma efficace per le infiammazioni. Se volete viziarvi, potete prenotare un bagno privato: vasche separate e decorate per coppie che spesso includono una bottiglia di champagne.

C'è anche un serio aspetto medico. Il complesso dispone di un inalatorio per l'asma e i problemi respiratori. Questa non è solo un'attrazione turistica; è una struttura sanitaria funzionante con un rivestimento molto elegante.