Musée juif de Vienne

Lors de son ouverture en 1895, il s'agissait de la première institution de ce genre au monde. Les citoyens juifs locaux ont constitué la collection pour témoigner de leurs racines profondes dans l'Empire austro-hongrois. Mais les nazis l'ont fermée immédiatement après l'Anschluss de 1938. Ils ont saisi près de 6 500 objets, les dispersant dans les autres musées de la ville. Il a fallu des décennies de batailles juridiques et de détermination pour les récupérer. Le musée a finalement trouvé sa demeure permanente au Palais Eskeles en 1993, porté par les objets de culte récupérés par Max Berger. En 2000, il s'est étendu à Judenplatz. Plus qu'un simple musée, c'est aujourd'hui un symbole de retour.

Les objets présentés ici représentent ce qui fut autrefois la troisième plus grande communauté juive d'Europe. De nombreuses pièces n'existent que parce qu'elles ont été cachées ou miraculeusement oubliées pendant la Shoah. Vous verrez des objets rituels en argent, des rouleaux de la Torah et des textiles ayant survécu aux pogroms de 1938. Ne manquez pas le Dépôt d'Exposition. Il traite ces objets comme une histoire vivante plutôt que comme des reliques poussiéreuses. Cherchez la collection Eli Stern, qui rassemble des objets du quotidien d'Eretz Israël pour montrer le lien entre Vienna et le reste du monde. Les conservateurs dynamisent la visite en mélangeant des fragments du XVe siècle avec de l'art moderne et des affiches politiques de l'entre-deux-guerres. C'est un regard percutant et sans fioritures sur la façon dont une culture garde sa forme, même lorsque son foyer physique est menacé.

Foncez vers « Our City! Jewish Vienna – Then to Now » au Palais Eskeles. La mise en page en chronologie inversée est brillante. En découvrant d'abord la communauté moderne, le poids de l'histoire ancienne frappe plus fort. La visite en réalité virtuelle 3D au deuxième étage est essentielle : elle reconstruit numériquement les grandes synagogues brûlées en 1938. Se tenir dans la version fantôme d'un chef-d'œuvre disparu est un choc émotionnel. Ensuite, dirigez-vous vers l'antenne de Judenplatz. Descendez au sous-sol pour voir les fondations littérales de la ville médiévale. Ces ruines du XVe siècle n'ont été découvertes que dans les années 1990. Les voir juste en dessous du mémorial moderne de Whiteread crée une boucle temporelle étrange et puissante.

Le Palais Eskeles est un morceau classique de l'architecture viennoise sur Dorotheergasse. Mais l'intérieur n'est que lignes acérées et verre. Les architectes Jabornegg et Palffy ont évidé le vieux palais en 1993 pour créer un espace qui semble urgent plutôt que nostalgique. L'installation lumineuse en façade est le premier indice qu'il ne s'agit pas d'un musée traditionnel. À l'intérieur, l'agencement est intuitif. Le Dépôt d'Exposition utilise des parois de verre pour vous laisser voir les coulisses des archives. Le second site à Judenplatz occupe la Misrachi-Haus. C'est une prouesse d'ingénierie : le bâtiment protège les ruines souterraines tout en servant de porte d'entrée à l'histoire de la place. Les deux sites prouvent que l'on peut respecter les vieilles pierres sans en être prisonnier.